As Type 21 “novas” do Paquistão.

Em 1985 o Paquistão negociava com a Vosper Thornycroft a construção de três novas fragatas Type 21 de uma versão modificada segundo suas especificações. As Type 21 originais, construídas para Royal Navy, foram entregues entre 1974 e 1978. Em abril de 1987 as negociações foram encerradas em parte porque o Governo Britânico não garantia mais o preço nem o prazo de entrega dos navios, já que o controle da Vosper passou da British Shipbuilders para o VT Group.

Em junho de 1987, o pessoal da Yarrow Shipbuilders chegou ao país para oferecer as novas Fragatas Type 23 que estavam começando a ser construídas para a Royal Navy. Mesmo tendo iniciado a requisição de propostas de outros países, as Type 23 atraíram a atenção dos paquistaneses, pois eram navios pelo menos 20 anos mais modernos do que os que estavam então em serviço na sua marinha.

Depois de três anos perdidos em negociações com a Vosper eles estavam ansiosos pelos novos navios. Sabendo disso, o ‘Defence Sales Organisation’, aparentemente sem o conhecimento do comando da Royal Navy, ofereceu a HMS Argyll (Type 23) e mais uma outra unidade que já estava em construção para acelerar as entregas. Junto com essa proposta estava um pacote que incluía o treinamento de engenheiros e técnicos para a construção de uma terceira unidade da classe em um estaleiro em Karachi. Todo o pacote na época sairia por £350 milhões e aumentaria o numero de navios em carteira da Yarrow, incluindo as duas unidades em substituição às originais da Royal Navy, ajudando a diluir os custos unitários. Tanto as Type 23 como as Type 21 Mod., se fossem construídas seriam equipadas com o Sistema de Dados Táticos Navais CACS 4.

Esse projeto acabou não indo adiante e, em 1988/89, ao mesmo tempo em que o Brasil recebia os classe Pará (Garcia) da U.S. Navy, o Paquistão recebia quatro unidades da classe Garcia e quatro da classe Brooke por empréstimo. Anos depois os EUA pediram a devolução das fragatas como parte das retaliações contra o Paquistão, que insistia no desenvolvimento de armas nucleares. A perda dessas oito fragatas foi compensada finalmente com a aquisição das seis unidades remanescentes das Type 21 originais inglesas.

Em maio de 2005, o Chefe do Estado-Maior da Marinha do Paquistão Almirante Shahid Karimullah, disse ao jornal paquistanês Daily Times que a Inglaterra havia oferecido três unidades usadas do Type 23 ao Paquistão. O Almirante Karimullah chegou a conversar com o Almirante Alam West (‘First Sea Lord’), demonstrando o interesse em obter esses navios, ficando a questão a partir daí relacionada a obtenção de recursos e treinamento das tripulações. Esses navios acabaram indo para a Marinha do Chile onde viraram o Almirante Cochrane (FF 05), Almirante Condell (FF 06) e Almirante Lynch (FF 07).

Fontes: Warship World e Daily Times
Fotos: Ambuscade docada (Ambuscade Association), ex-HMS Norfolk, atual CS Almirante Cochrane (FF 05) da Marinha Chilena (Shipspotting.com) e PNS Tariq (F 181), ex-HMS Ambuscade (Pakistan Navy).

NOTA DO BLOG: O Almirante Alam West, citado no post também comandou uma Fragata Type 21. Em 21 de maio de 1982, o então Capitão-de-Fragata, era o Oficial Comandante da Fragata HMS Ardent (F 184), que foi atingida e afundada por bombas lancadas por aeronaves A-4 argentinas.