A Guerra no Pacífico começou antes de Pearl Harbor

Na data de hoje, em 1941, portanto há 67 anos, navios-aeródromos japoneses lançaram seus aviões para atacarem a base americana de Pearl Harbor, no Pacífico, no momento histórico registrado na famosa foto acima.

Mas o poder aeronaval japonês já tinha sinalizado sua capacidade muito tempo antes, quando em 29 de janeiro de 1932, o porta-aviões Kaga, levando 1.500 fuzileiros e acompanhado por mais 11 navios, atacou Xangai, com aviões Nakajima A1N e Mitsubishi B1M. Os ataques foram realizados “incessante e indiscriminadamente” contra o bairro densamente habitado de Chapei, segundo relatos de funcionários britânicos do Ministério do Interior, matando um número incontável de civis.

Um correspondente da revista Time descreveu o porta-aviões Kaga como “o mais novo tipo de terror marítimo, contendo mais de 60 aviões em seu enorme e esquisito convés, com fumaça saindo de sua estranha chaminé horizontal.”

A manchete do New York Times dizia: “Aviões aterrorizam cidade constantemente”. O correspondente Hallet Abend observou: “Aviões japoneses circulavam a área de Chapei, dando às testemunhas chocadas o espetáculo sem precedentes de um letal bombardeio aéreo de uma região metropolitana densamente povoada e desprotegida”.

O primeiro incidente de Xangai raramente é mencionado, mesmo em histórias minuciosas da Segunda Guerra Mundial e de fato, ele deu início ao longo mergulho rumo à guerra do Pacífico.

O ataque a Xangai também demonstrou o papel fundamental do porta-aviões:  a projeção de força em apoio a uma política nacional em uma região em que o poder aéreo baseado em terra não está disponível. Apenas nove anos mais tarde, o Kaga levaria seus aviões por metade do Pacífico para um ataque muito mais memorável.

FONTE:  Asas: uma história da Aviação: das pipas à era espacial – Tom D. Crouch. Editora Record