Capitão americano é libertado e três piratas somalis morrem
Agências internacionais, citando fontes da inteligência dos EUA, reportaram que o capitão Richard Phillips, 53, em poder de piratas somalis desde quarta-feira, foi liberado neste domingo numa operação em que três de seus quatro raptores foram mortos. Ainda não há maiores detalhes sobre o evento que levou à libertação do capitão americano, mas o Departamento de Estado dos EUA já confirmou o resgate.
“Posso confirmar que o capitão Philipps foi recuperado são e salvo”, declarou Laura Tischler, uma porta-voz do Departamento de Estado, à agência France Presse. Ela não precisou, no entanto, se a libertação ocorreu após a intervenção de forças militares americanas.
A rede americana CNN, com base em autoridades militares, informou que o quarto pirata somali foi preso e que o capitão americano foi resgatado sem ferimentos.
O cargueiro de bandeira americana Maersk Alabama foi atacado na quarta-feira, perto da costa da África, no golfo de Áden, cenário de dezenas de ataques piratas nos últimos meses. Os tripulantes, todos americanos, conseguiram retomar o controle e escapar dos criminosos, atracando no Quênia ontem.
O capitão, no entanto, permaneceu refém, a bordo de um bote, sob a mira dos quatro piratas –os três que fugiram com ele e mais o quarto, capturado e libertado pelos tripulantes. Na sexta-feira, o capitão pulou do bote e tentou nadar para fugir, mas foi recapturado.
As negociações foram reabertas hoje, enquanto dois navios de guerra americano vigiavam a pequena embarcação com os piratas somalis e Phillips. Não havia informações precisas sobre a localização do bote neste domingo, mas sabia-se que os militares americanos temiam uma fuga dos somalis para o interior do país africano.
As negociações entre americanos e somalis haviam chegado a um impasse. Enquanto um conselho de anciãos da Somália tentava obter um passe livre para os piratas em troca da libertação de Phillips, os americanos insistiam que os africanos deveriam ser presos e julgados.
Atualmente, existem mais de 250 reféns nas mãos de piratas somalis, muitos dos quais de países pobres como Bangladesh, Paquistão e Filipinas, a nação com maior número de sequestrados (92).
Resgate
A libertação de Phillips, se confirmada em seus detalhes, ocorreu pouco tempo depois de outra operação de resgate contra piratas somalis, desta vez levada a cabo por militares franceses, em que um refém e dois piratas morreram.
O “Tanit” transportava dois casais e uma criança de três anos e foi capturado por piratas perto do país africano no último dia 4. O governo francês justificou a operação devido à resistência dos sequestradores em avançar as negociações. Também havia o risco, ainda segundo Paris, dos piratas somalis fugirem com o barco.
Esta foi a terceira vez em a França faz uma tentativa de libertar reféns das mãos de piratas, mas foi a primeira em que um refém morreu.
NOTA do BLOG: Parece que os US Navy SEALS entraram em ação.