Fish Hawk, mais um tentáculo do Poseidon

A Raytheon Missile Systems apresentou no Singapore Airshow o Fish Hawk, um sistema lançador de torpedo antisubmarino “stand-off”.

A arma tem sido desenvolvida há algum tempo, mas sua exposição inaugural foi nesta exibição, aumentando o interesse pela mesma.

O Fish Hawk foi desenvolvido como resposta à mudança na Guerra Antissubmarino (ASW), com ênfase nas operações contra os modernos submarinos convencionais operando em águas rasas no litoral. A US Navy também em breve estará mudando de aeronave de patrulha ASW, incorporando o Boeing P-8 Poseidon no lugar do P-3 Orion, o que vai alterar substancialmente as características operacionais.

Sob o programa HAAWC (high-altitude ASW weapon concept) da US Navy, que procura por um torpedo que possa ser lançado de grandes altitudes e a grandes distâncias (“stand-off”) do alvo, o o Fish Hawk elimina a necessidade da aeronave ter que reduzir sua altitude para lançar os torpedos antissubmarino, reduzindo o estresse da célula das aeronaves de patrulha e aumentando a autonomia de voo.

O Fish Hawk compreende um kit de asas e de guiagem no torpedo leve Mk.54 de 324mm. O Fish Hawk incorpora muitos componentes da arma AGM-154 JSOW, o que reduziu o tempo de desenvolvimento e ampliar a escala de produção destes componentes.

Ele terá um data-link que permitirá a transmissão de dados do status da arma em voo, para a aeronave lançadora. O link também permitirá que o Fish Hawk seja atualizado em sua trajetória, com dados enviados por outras plataformas na área de operação e seu controle também poderá ser passado para outras plataformas.

Depois do lançamento, o Fish Hawk abre suas asas e voa planando por guiagem GPS e inercial para a última localização conhecida do alvo ou para um novo ponto transmitido para o data-link da arma. Quando o Fish Hawk atinge a baixa altitude, as asas são ejetadas, um paraquedas é acionado e o torpedo entra n’água. Uma vez na água, o Mk.54 começa a procurar seu alvo, guiado por sonar e um sistema inercial.

O Fish Hawk também pode ser lançado pela aeronave contra alvos em curtas distâncias, bem em cima do alvo, descendo em espiral.

A nova arma já foi testada em 21 de março de 2008, no Golfo do México. O teste excedeu todos os requisitos e demonstrou um alto nível de precisão, validando os algoritmos do sistema de guiagem.

A Raytheon concorre com a Lockheed Martin, que também produziu uma solução equivalente, o Longshot, visto na imagem abaixo.