RAN vai de MH-60R Sea Hawk

O Ministro da Defesa australiano, Stephen Smith, e o ministro de Material de Defesa, Jason Clare, anunciaram que foi aprovado pelo Governo a compra de 24 helicópteros navais MH-60R Sea Hawk, a um custo superior a US$ 3 bilhões, via FMS (Foreign Military Sales).

O processo de aquisição levou 15 meses e participava também o NH-90 NFH, da NH Industries.

O Governo se comprometeu em equipar os seus navios de guerra com um helicóptero de combate novo, capaz de conduzir uma série de missões marítimas com capacidade avançada de guerra antissubmarina (ASW) e ainda que fosse capaz de disparar mísseis ar-superfície (ASuW).

Os “Romeo” irão substituir os atuais S-70B 2 Sea Hawk, em uso atualmente pela Royal Australian Navy (RAN), e foram escolhidos por apresentarem a melhor relação custo-benefício.

As duas primeiras aeronaves serão entregues em 2014, para testes e avaliações, devendo iniciar as operações em meados de 2015.