E a classe ‘Spruance’ ainda trabalha
O destroier USS Paul F. Foster (DD 964) foi descomissionado no dia 27 de março de 2003, mas ainda continua trabalhando, desta vez pelo Naval Surface Warfare Center de Port Hueneme, como Self Defense Test Ship (SDTS).
O navio, agora como EDD 964, é operado por controle remoto em missões de testes de mísseis antiaéreos e outros sistemas defensivos para a Marinha dos EUA.
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O navio está bem alterado, um novo convoo, o teto do hangar infestado de equipamento, ambos os mastros não são os originais; mesmo não tendo mais aquele mastro fechado do “San Antonio”.
Antes do ex-Paul F. Foster quem fez essa função como Self Defense Test Ship foi o ex-Decatur (classe Forrest Sherman).
Mauricio o Paul F. Foster nunca usou esse mastro. O AEM/S foi usado apenas no Arthur W. Radford.
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Essas belonaves foram grandes navios de batalha e chegou-se a cogitar a sua vinda para a MB (uns 4 eu acho), mas o custo operacional desses navios, que estavam começando a dar baixa na USN, tornou-se inviavel ao Brasil. Eu tive o prazer de fazer duas UNITAS com esses belos navios, agora só ficou a lembrança daquela grande navioa no horizonte. 🙂