Há 60 anos era lançado ao mar o primeiro submarino com propulsão nuclear, o USS ‘Nautilus’

Coube aos Estados Unidos da América a primazia do projeto e desenvolvimento do primeiro submarino com propulsão nuclear do mundo. O USS Nautilus foi lançado ao mar em 21 de janeiro de 1954, menos de nove anos após o término da II Guerra Mundial. Com o surgimento do Nautilus, os submarinos deixaram de ser apenas submersíveis, para tornar-se submarinos verdadeiros, com propulsão totalmente independente da atmosfera e autonomia limitada apenas pela resistência da tripulação. Tal capacidade revolucionou a guerra naval.

Quatro anos depois foi a vez da União das Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) lançar ao mar o K-3 Leninskiy Komsomol (classe November/Project 627). Mesmo os britânicos, que suspenderam os trabalhos com propulsão nuclear entre 1952 e 1955, lançaram o HMS Dreadnought em 1959, depois de 13 anos no início dos estudos (e com ajuda americana).

O segundo momento histórico ocorreu na década de 1960, quando duas potências nucleares em ascensão (França e China) entraram para o “clube dos submarinos nucleares”. Na época os franceses buscavam maior independência em relação à OTAN e os chineses procuravam o seu próprio espaço entre as duas superpotências. Estes dois países gastaram perto de 15 anos de pesquisas até que os primeiros submarinos nucleares fossem lançados ao mar. A construção da primeira unidade nuclear da França, o Le Redoutable, foi autorizada em 1963, entrando em operação em 1971. A China continental também realizou os seus estudos ao longo da década de 1960, lançando o Han (Tipo 091) ao mar em 1974.

Atualmente vivemos o terceiro momento, onde Índia e Brasil, antigos países do Terceiro Mundo (atualmente classificados como países em desenvolvimento), lutam para desenvolver seus próprios submarinos nucleares.

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