Marinha Indiana quer robustecer seus caças MiG-29K

Por Vivek Raghuvanshi

NOVA DELHI — A Marinha Indiana está enfrentando problemas sérios de manutenção em suas 45 aeronaves russas MiG-29K, que são os únicos caças do porta-aviões INS Vikramaditya, segundo um alto funcionário da Marinha da Índia.

“Nós (Marinha Indiana) queremos que a aeronave MiG-29K seja robustecida para realizar operações porque aterrissar no convés do porta-aviões é quase como uma queda controlada e o avião de combate precisa de manutenção freqüente”, disse o oficial da Marinha.

“Há defeitos estruturais freqüentes devido ao pouso no convés”, acrescentou o funcionário.

O serviço não assinou um contrato para manutenção automática da aeronave com os russos ao comprar os aviões de combate MiG-29K em 2004 e 2010, por US $ 2,2 bilhões.

“Hoje, eles são totalmente dependentes da Rússia para todas as principais questões de apoio”, disse um oficial do Ministério da Defesa da Índia sobre a Marinha. “O MoD indiano abordou o assunto com os russos em várias ocasiões. Embora os russos tenham enviado suas equipes técnicas, nenhuma solução foi divulgada”.

Arun Prakash, um almirante da Marinha indiana aposentado e ex-chefe do serviço, criticou mais a situação: “A verdade é que a Marinha Indiana praticamente financiou o desenvolvimento desta aeronave (que a Armada russa está adotando agora) e se os russos tivessem qualquer ética, eles garantiriam que todas as falhas fossem corrigidas sem custo”.

De acordo com o funcionário do MoD, a estatal Hindustan Aeronautics Limited (HAL) é de pouca ajuda nessa situação: “Sem a aprovação da autoridade de design, é difícil realizar qualquer modificação”.

A HAL está atualmente buscando fundos da Marinha para a manutenção e revisão de 113 motores, incluindo peças sobressalentes.

De acordo com o funcionário do MoD, o governo preferiria um acordo envolvendo a Marinha, a Rússia e a HAL para realizar melhorias estruturais para os caças MiG-29K.

O apelo a uma melhor robustez vem de problemas após o pouso no convés. As configurações do caça MiG-29K exigem um reset após o pouso no convés do porta-aviões.

“Depois de cada aterrissagem do porta-aviões (que é praticamente como um acidente controlado), componentes da aeronave quebram ou param de funcionar. A aeronave, então, vai ao workshop para reparação/substituição da peça, que muitas vezes deve vir da Rússia “, disse Prakash.

Um relatório do ano passado pela agência de auditoria autônoma da Índia, a Controladoria e Auditoria Geral da Índia, disse que o MiG-29K deveria ser tecnicamente aceito apesar de discrepâncias e anomalias.

“Desde a incorporação em fevereiro de 2010, 40 motores (62 por cento) de caças MiG-29K foram retirados do serviço devido a defeitos relacionados ao projeto”, de acordo com o relatório.

No início do ano passado, a Marinha Indiana entrou no mercado global para adquirir 57 caças multifuncionais para serem usados ​​em futuros porta-aviões, rejeitando essencialmente os caças MiG-29K.

Embora as empresas já tenham demonstrado interesse no pedido de informações da Índia — a Boeing dos Estados Unidos com seu F/A-18E/F Super Hornet; Dassault da França com seu Rafale M, Saab da Suécia com o Gripen Maritime e o MiG-29K da Rússia — uma concorrência formal para iniciar o processo de aquisição de uma nova aeronave de caça ainda não foi emitido.

Oficiais da Marinha Indiana e do MoD não comentaram sobre o programa de compra.

FONTE: Defense News