A desativação do HMS Ocean sem substituição: estrategicamente sem sentido?

A planejada desativação do porta-helicópteros HMS Ocean da Royal Navy em 2018 sem substituição é um passo sem sentido e coloca a contabilidade e a política acima da segurança do Reino Unido e seus interesses nacionais

Por Oliver B. Steward*

Isso deixará um buraco na nossa capacidade de guerra anfíbia e as capacidades baseadas no navio-aeródromo da nossa Marinha Real, que limitarão o nosso alcance e eficácia operacional.

Para uma nação marítima tem melhor sentido investir e manter nossos atuais níveis de força, se não para complementá-la com navios mais novos, ao mesmo tempo que modernizamos os mais velhos. É vital que nossos interesses nacionais e militares sejam atendidos por ter uma capacidade de guerra anfíbia para permitir ao Reino Unido lançar operações geográficas abrangentes no exterior.

Historicamente, durante o ano de 2014, o HMS Ocean sofreu uma remodelação de £ 65 milhões. O ministro da Defesa naquele momento, Philip Dunne, disse:

“Estou satisfeito que este contrato não só assegura que o HMS Ocean continue sendo um navio de guerra significativo, altamente flexível e capaz nos próximos anos”.

Infelizmente, isso se tornou um testemunho do fato bem conhecido de que a retórica por muitos políticos não combina com a prática.

Enquanto o MOD informou que manteria uma “capacidade anfíbia significativa”, incluindo os novos porta-aviões da classe Queen Elizabeth, mas mesmo aqueles grandes navios não entrarão completamente em serviço até 2020, deixando um déficit de capacidade (isto significa que eles não terão aeronaves de combate funcionais e não estarão em desdobramento ativo até aquele momento).

Vale ressaltar que o HMS Ocean como um navio serviu nossa nação de forma exemplar e todas as tripulações que serviram nele. Suas ações incluem as da crise do Kosovo, a Guerra do Iraque de 2003, fornecendo apoio logístico e tático para as Olimpíadas de Londres 2012, além de participar de exercícios da OTAN no Mediterrâneo.

Minha esperança é que testemunharemos uma reversão desta decisão no contexto de uma crescente segurança internacional desafiada e o governo olhe para a possibilidade de reformar este navio para assumir uma função mais multifunção com a possibilidade de acomodar aviões F-35. Isso permitirá que este navio seja mantido em serviço até os anos 2020 e além.

Os navios da classe da Queen Elizabeth são um tremendo patrimônio para a nossa Marinha Real, mas acredito sinceramente que a evidência aponta para uma capacidade de navio-aeródromo continuada durante a construção e teste do HMS Queen Elizabeth.

Se um conflito explodir em 2018, o Reino Unido não terá um navio-aeródromo com treinamento adequado para desdobrar aeronaves em uma zona de conflito. O HMS Ocean deve ser mantido operacional pelo menos durante o período intermediário, se não em um período de longo prazo.

*Candidato ao Doutorado em Segurança Internacional na Universidade de East Anglia

FONTE: UK Defense Journal