Coreia do Sul estuda operar caças F-35B a bordo de porta-helicópteros de assalto anfíbio

As forças armadas da Coreia do Sul começaram a considerar a operação de aeronaves furtivas F-35B a partir do seu mais novo navio de ataque anfíbio que deverá ser incorporado em 2020, como parte dos esforços para fortalecer seu poder naval, disseram fontes no último domingo.

As autoridades discutiram recentemente se o segundo navio de classe “Dokdo” de 14 mil toneladas poderá transportar o caça F-35B, variante de decolagem curta e pouso vertical do avião de combate de quinta geração fabricado nos EUA.

“Eu entendo que o alto-comando militar recentemente discutiu se pode introduzir um pequeno número de caças F-35B e operá-los a bordo do novo navio que já foi incorporado e do outro que está sendo construído”, disse uma fonte militar à Yonhap News Agency, solicitando anonimato.

“Tanto quanto eu sei, a ideia está sendo ponderada à luz de maximizar o valor estratégico das capacidades do navio”, acrescentou.

O navio Dokdo existente é capaz de operar apenas helicópteros de transporte porque seu convés de voo não é feito de materiais que podem suportar altas temperaturas ou fricção causadas ​​por operações de caças.

“As considerações continuarão sobre se podemos operar F-35Bs modificando os conveses de voo do Dokdo e do novo navio que está sendo construído”, disse outra fonte.

Em 2014, Seul decidiu comprar 40 caças F-35A para incorporação de 2018 até 2021 com um custo de 7.3 trilhões de won (US$ 6,75 bilhões). O F-35A é a variante da Força Aérea do caça, enquanto os F-35B e F-35C são as versões de fuzileiros navais e de porta-aviões, respectivamente.

Há especulações de que Seul possa considerar a introdução de vários F-35Bs, pois pode ter que comprar aviões de combate adicionais devido à falta de aviões de guerra que poderá ocorrer nos próximos anos com a desativação dos F-4 e F-5.

Quanto à ideia de comprar F-35Bs, alguns argumentam que isso implicaria custos consideráveis ​​para os militares sul-coreanos para treinar pilotos e mantê-los, já que eles são diferentes da frota existente e dos novos caças a serem introduzidos nos próximos anos.

Enquanto isso, a mídia japonesa informou que a Força de Marítima de Autodefesa do Japão (JMSDF) está considerando comprar F-35Bs para seus grandes navios de escolta. Eles disseram que os militares estão estudando opções de alterar seu plano para comprar 42 F-35As e alguns F-35Bs ou, adicionalmente, adquirir F-35Bs separadamente.

Essa consideração desencadeou preocupações de que o reequipamento militar de Tóquio seria contrário ao seu princípio orientado para a defesa que tem sustentado sua política de segurança do pós-guerra.

FONTE: Yonhap