Submarino canadense HMCS Chicoutimi retorna de desdobramento histórico de seis meses na Ásia-Pacífico

O submarino de classe Victoria da Marinha Real Canadense, HMCS Chicoutimi, retornou a sua cidade natal em Esquimalt em 21 de março, após um desdobramento de 197 dias na região da Ásia-Pacífico.

Sua comissão foi histórica, pois marcou a primeira vez em quase 50 anos que um submarino canadense operou na região.

O HMCS Chicoutimi operou com marinhas parceiras, como a Marinha dos Estados Unidos, a Força Marítima de Autodefesa do Japão, a Marinha Real Australiana e a Marinha Francesa durante seu tempo na Ásia-Pacífico. Como parte de sua comissão, o HMCS Chicoutimi visitou Yokosuka, no Japão, fortalecendo ainda mais o relacionamento entre os dois países.

“Estou incrivelmente orgulhoso do trabalho feito pelos submarinistas a bordo da HMCS Chicoutimi. Sua dedicação e profissionalismo consistentes são uma inspiração”, disse o vice-almirante Ron Lloyd, comandante da Royal Canadian Navy. “A vantagem que os submarinos podem trazer para um espaço de batalha não pode ser subestimada. Eles são furtivos, letais e persistentes. Eles são um ativo estratégico importante que as Forças Armadas canadenses trazem para a mesa ao trabalhar com nossos parceiros e aliados em todo o mundo”.

O desdobramento do HMCS Chicoutimi foi a operação mais longa da classe Victoria até hoje. Antes disso, a mais longa comissão da classe Victoria foi uma patrulha do Atlântico Norte de 101 dias pelo HMCS Windsor em 2015. O HMCS Windsor está mais uma vez em comissão, apoiando atualmente as operações da OTAN no Mar Mediterrâneo.

Um dos destaques do desdobramento do Chicoutimi foi a participação no USN-JMSDF Annualex – um exercício bilateral de três semanas que foi realizado com a inclusão do Canadá, pela primeira vez, em 2017.

O Chicoutimi visitou o Havaí, Guam e o Japão durante a comissào. A visita a Yokosuka, no Japão, foi a primeira de um submarino canadense desde a visita do HMCS Grilse, em maio de 1968.

O submarino e a tripulação realizaram dois períodos de descanso e manutenção, no Japão e no território norte-americano de Guam, apoiados por equipes de manutenção da RCN Fleet Maintenance Facility, com sede em Esquimalt. Esses períodos refinaram ainda mais os processos para atividades de manutenção e suporte desdobrados.

O HMCS Chicoutimi é um dos quatro submarinos da classe Victoria (orinalmente classe Upholder Type 2400 na Royal Navy) na RCN. O Chicoutimi junto com o HMCS Victoria e o HMCS Corner Brook são baseadas na Canadian Forces Base (CFB) Esquimalt, enquanto o HMCS Windsor é baseada na CFB Halifax na Nova Escócia.

Os Type 2400, os últimos submarinos convencionais produzidos pelo Reino Unido no final da Guerra Fria, foram transferidos para o Canadá em 1998.