Exercício de 40 navios no disputado Mar do Sul da China ‘não representa ameaça’, dizem chineses

‘Somente aqueles que estão acostumados a ameaçar os outros verão os outros como uma ameaça’, disse um porta-voz do Ministério da Defesa chinês depois da grande demonstração militar de força em águas disputadas

Por Catherine Wong

As forças armadas chinesas tinham como objetivo melhorar suas “capacidades de combate” sem sair de uma política de desenvolvimento pacífico com seus recentes exercícios navais de larga escala no contestado Mar da China Meridional, disse um porta-voz do Ministério da Defesa da China.

O porta-voz do ministério, Ren Guoqiang, questionado para comentar sobre o desdobramento militar de um porta-aviões e dezenas de navios de guerra na região, disse a repórteres na quinta-feira que os exercícios “rotineiros” estão alinhados com a política militar “defensiva” da China e as atividades não representavam ameaça a outros países.

“Somente aqueles que estão acostumados a ameaçar os outros verão os outros como uma ameaça”, disse Ren durante uma entrevista coletiva.

Seus comentários foram feitos depois que imagens de satélites feitas na segunda-feira mostraram que pelo menos 40 navios e submarinos haviam flanqueado o porta-aviões chinês Liaoning na polêmica região da ilha de Hainan.

A flotilha era liderada pelo que pareciam ser submarinos, com aeronaves acima, de acordo com as imagens veiculadas pela Reuters.

Os exercícios de combate real da Marinha do Exército de Libertação Popular faziam parte de um programa de treinamento “anual” e “rotineiro” sem um conjunto específico de metas, disse Ren.

“Seu objetivo é testar as capacidades de treinamento da PLA Navy e melhorar suas capacidades de treinamento”, disse o porta-voz. “Também visa melhorar as capacidades de combate de guerra de todo o exército.”

Esperava-se que a demonstração colocasse Washington em alerta.

Ren disse que as forças armadas chinesas se opõem a uma recente patrulha de “liberdade de navegação” feita por um navio de guerra norte-americano a 12 milhas náuticas de Mischief Reef, uma ilha artificial chinesa no Mar do Sul da China.

Ren disse que a China aumentará sua presença militar no Mar do Sul da China, de acordo com o nível de ameaça militar representado pelas patrulhas dos EUA na área.

Os militares dos EUA criticaram a China por falta de transparência sobre suas atividades militares e extensos projetos de recuperação de terras visando a expansão das ilhas e recifes que controla no Mar do Sul da China.

No início de março, o porta-aviões USS Carl Vinson chegou ao Vietnã pela primeira vez desde o fim da guerra do Vietnã, há mais de 40 anos, no que foi visto como uma demonstração da oposição dos EUA às iniciativas da China na região.

Os EUA disseram que os movimentos da China criaram desconforto regional. Na semana passada, o grupo de ataque do porta-aviões Liaoning entrou no Estreito de Taiwan, depois que o presidente Xi Jinping advertiu fortemente contra o separatismo de Taiwan.

Pequim reivindica a ilha auto-governada como seu território sagrado e a considera uma província rebelde. Xi fez da reunificação de Taiwan e do continente uma prioridade para alcançar seu objetivo de rejuvenescimento nacional.

Quando Ren foi questionado sobre a passagem de Liaoning pelo canal, ele respondeu: “Você pode esperar mais de tais atividades de treinamento no futuro”.

No ano passado, Pequim intensificou os exercícios militares em torno da ilha, que é uma das questões mais sensíveis do continente.

As reivindicações da China na hidrovia rica em recursos foram contestadas pelo Vietnã, Filipinas, Malásia e Brunei. Taipei também tem reivindicações.

O Vietnã suspendeu recentemente um projeto de perfuração de petróleo em sua costa sudeste, licenciado para a empresa espanhola de energia Repsol, devido à pressão da China.

FONTE: South China Morning Post