PHM Atlântico: características técnicas e operacionais

O projeto LPH do HMS Ocean emprega as linhas básicas de casco dos navios-aeródromo da classe “Invincible”, construído de acordo com padrões mercantes modificados para manter os requisitos da Marinha quanto à segurança, resistência do navio, integridade estanque e combate a incêndios.

O estaleiro Kvaerner Govan (agora chamada BAE Naval Systems Glasgow) construiu o casco para se adequar às Normas de Engenharia Naval e às Regras da Sociedade Classificadora, instalou as máquinas de propulsão e os sistemas de navegação e equipou parcialmente o navio. Após o lançamento, o HMS Ocean foi entregue ao estaleiro VSEL navegando com sua própria propulsão para ser equipado com armas, sensores e equipamentos de comunicação.

O projeto é reconhecidamente um derivado dos navios da classe “Invincible”, com uma superestrutura muito longa que percorre mais da metade do comprimento do navio a boreste. O convés de voo é ininterrupto de proa a popa sem o castelo de proa aberto como os navios da classe “Invincible”, que eram equipados com um lançador de mísseis Sea Dart e um ski-jump. O navio é movido por motores a diesel, em vez de turbinas a gás, e possui uma única chaminé em vez de duas dos “Invincible”.

O uso de uma única chaminé melhora as restrições na capacidade do convés do hangar, que era restrito nos “Invincible” pelo espaço necessário para as entradas de ar e escapamentos das turbina a gás. O convés de voo com seis spots operacionais tem 170 metros de comprimento e 32,6 metros de largura e possui dois elevadores de aeronaves. Quatro embarcações de desembarque de pessoal são montados em turcos laterais. O navio pode transportar até 40 veículos, mas não pode transportar tanques pesados.

Características operacionais

A principal missão do navio é facilitar o lançamento rápido de uma força de assalto por helicóptero e embarcações de desembarque.

O navio transporta uma tripulação de 255 militares, destacamento aéreo de 206 e 480 fuzileiros navais. Pode acomodar mais 320 fuzileiros navais em uma emergência a curto prazo.

Uma força militar de até 800 homens equipados com artilharia, veículos e suprimentos pode ser transportada e mantida a bordo. Geralmente, o navio é caracterizado por um alto grau de flexibilidade em suas características operacionais.

O convés do hangar (abaixo do convés de voo) tem capacidade para 12 grandes helicópteros como o Sea King Commando ou Merlin HC2 que transportam tropas. Podia operar com o Chinook também, mas este não cabia nos elevadores e portanto não podia ser hangarado no convés inferior.

No Brasil serão empregados os helicópteros UH-15 Super Cougar e SH-16 Sea Hawk, além dos AH-11B Super Lynx.

Se necessário, o navio pode transportar até 18 aeronaves adicionais. As aeronaves poderiam incluir no máximo mais seis helicópteros de transporte de tropas, seis helicópteros de ataque Lynx ou Apache AH.1 e até 12 aeronaves Harrier GR.7 ou Sea Harrier FA.2 de decolagem curta e pouso vertical (V/STOL), que poderiam ser reabastecidas, mas não suportadas.

Uma onda de seis helicópteros pode ser retirada do hangar e lançada em menos de 40 minutos. Em uma missão não militar, o navio tem a capacidade de transportar até 250 veículos de ajuda para uma zona de emergência e fornecer apoio de helicópteros.