China está tomando a dianteira em ‘railgun’ eletromagnético

Por Steve Mollman

O pouso de um veículo da China no outro lado da lua atraiu manchetes em todo o mundo nesta semana. Menos notada, a mídia estatal do país informou sobre o progresso em outra arena: armamento naval revolucionário.

O jornal estatal Global Times disse na quinta-feira (3) que os navios de guerra chineses serão equipados em breve com railguns eletromagnéticos que disparam projéteis com “velocidade incrivelmente destrutiva” e que a tecnologia subjacente é baseada em “propriedade intelectual totalmente independente” e não de projetos copiados de outras nações. Cita uma reportagem que apareceu na quarta-feira no canal CCTV da China.

Usando a força eletromagnética, essas armas são mais precisas e enviam projéteis de até 200 quilômetros a 7,5 vezes a velocidade do som. Como os projéteis causam danos pela sua velocidade, eles não precisam de ogivas explosivas, o que os torna consideravelmente mais baratos.

A Marinha dos EUA realizou experimentos em terra com essa tecnologia e planeja integrá-la em futuros navios de guerra. Seu braço de pesquisa observa:

“Usando um enorme pulso elétrico em vez de um propelente químico, o railgun pode lançar projéteis muito mais longe do que o alcance de 13 milhas náuticas do canhão naval padrão de 5 polegadas da Marinha dos EUA … o railgun, com um projétil de hipervelocidade, deve ser muito rentável, acrescentando profundidade ofensiva e defensiva. Ele pode lidar de forma barata com muitas ameaças letais enquanto conserva mísseis muito mais caros para os alvos mais desafiadores.”

Mas a China pode se tornar o primeiro país a implantar amplamente a tecnologia em navios de guerra. Cerca de uma semana atrás, imagens não confirmados de um navio de guerra chinês no mar equipado com tal arma se espalharam online. Parecia ser o mesmo navio visto no início do ano passado em um estaleiro chinês, também com o que muitos consideravam ser um railgun.

Citando o CCTV, o Global Times escreveu: “Os EUA também estão experimentando a nova arma, mas a China será o primeiro país a realmente equipá-lo em um navio de guerra… o canhão e o equipamento eletromagnético naval da China ultrapassaram outros países e se tornaram líderes mundiais.”

Outros tiveram uma visão mais comedida. Mesmo que a China esteja testando um railgun eletromagnético no mar, ele ainda pode estar “a um ano ou dois de estar operacional”, disse Carl Schuster, ex-diretor de operações do Centro de Inteligência Conjunta do Comando Pacífico dos EUA, à CNN. Ele notou a importância, no entanto, de a China desenvolver sua própria tecnologia em vez de copiar projetos estrangeiros, dizendo que indica que o país não está mais 10 a 15 anos atrás dos EUA e está “aproximando-se do Ocidente em termos de desenvolvimento de armas”.

FONTE: Quartz