China vai construir 4 porta-aviões nucleares para competir com a Marinha dos EUA

Concepção do futuro navio-aeródromo chinês Type 002

Pequim espera ter pelo menos seis grupos de batalha de porta-aviões até 2035, depois de priorizar a modernização de sua Marinha
Serão mavios movidos a energia nuclear supostamente equipados com catapultas de lançamento eletromagnéticas semelhantes às dos EUA

Quatro de pelo menos seis grupos de porta-aviões que a China planeja ter na água até 2035 serão movidos a energia nuclear, enquanto o gigante asiático tenta igualar os EUA na força naval, segundo especialistas militares chineses.

Os especialistas disseram que depois de décadas tentando diminuir a distância, o equipamento da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLA Navy) poderia estar mais perto de igualar a superpotência do mundo em tecnologia de porta-aviões – mas ainda faltaria a experiência real de combate.

Espera-se que todas os novos porta-aviões da China sejam equipadas com catapultas eletromagnéticas semelhantes às usadas pelos Estados Unidos, disseram os especialistas. O sistema de lançamento de aeronaves eletromagnéticas dos EUA, conhecido como EMALS, pode lançar aeronaves mais rapidamente do que os antigos sistemas a vapor.

A China tem um porta-aviões em serviço – o Liaoning, comissionado em 2012 – e o Type 001A, o primeiro porta-aviões construído no país, que ainda está sendo testado.

“Espera-se que os porta-aviões nucleares da China com sistemas semelhantes ao EMALS se juntem à Marinha até 2035, elevando o número total de porta-aviões para pelo menos seis – embora apenas quatro trabalhem na linha de frente”, disse Wang Yunfei, especialista e ex-oficial d e um destróier da PLA Navy, disse.

“O país precisa continuar se desenvolvendo até chegar ao mesmo nível dos Estados Unidos”.

Pequim deseja expandir seus grupos de batalha de porta-aviões para cumprir suas ambições navais globais e defender seus crescentes interesses no exterior. A construção de seu próximo porta-aviões a diesel convencional, o Type 002 – o primeiro equipado com os catapultas eletromagnéticas – começou no ano passado.

Wang disse que o orçamento para os projetos dos porta-aviões não será cortado apesar de uma desaceleração econômica e de uma guerra comercial com os EUA.

“Mesmo que a crise econômica tenha um efeito, podemos ajustar as proporções no gasto militar total para garantir que a modernização naval continue”, disse ele. “Por exemplo, podemos reduzir o número de novos tanques de batalha.

“O orçamento para a modernização militar não será cortado, mesmo se Pequim decidir usar a força para reunir Taiwan. Em um cenário de guerra, Pequim pode reduzir gastos em coisas como infraestrutura, mas aumentaria os gastos militares”.

O presidente Xi Jinping ordenou que o PLA se modernize até 2035 e se torne uma das principais forças de combate até 2050. Song Zhongping, comentarista militar da televisão em Hong Kong, disse que a frota chinesa de porta-aviões se expandirá para refletir sua posição global.

Com o PLA planejando ter quatro grupos de batalha de porta-aviões nucleares na linha de frente até 2035, o Type 001A e sua porta-aviões de última geração Type 002 se tornariam navios de batalha temporários, disse Song.

“O Type 002 – um porta-aviões convencional com um sistema semelhante ao EMALS – pode se tornar o único desse tipo de porta-aviões, porque a China construirá vários porta-aviões nucleares”, disse Song.

Wang e Song disseram que o Liaoning seria substituído pelo Type 001A em 2035, quando o Liaoning estaria obsoleto. O Liaoning foi reformado a partir de um casco soviético semi-construído comprado da Ucrânia em 1998 e é usado para treinar equipes de porta-aviões.

A PLA Navy desenvolverá um de seus caças para uso em seus porta-aviões, com debates em andamento sobre se será o FC-31 ou o J-20. A China tem apenas um tipo de caça baseado em porta-aviões, o J-15, enquanto os EUA têm dois.

Wang disse que os engenheiros chineses estavam desenvolvendo um caça baseado em porta-aviões de próxima geração, descrevendo-o como uma variante do caça furtivo FC-31, cuja capacidade de combate pode estar “um pouco atrás do F-35C dos EUA”.

Song disse que a força total da China permaneceria limitada pela falta de experiência de combate.

“A tecnologia chinesa de porta-aviões e seus caças baseados em porta-aviões serão desenvolvidos para se equiparar à mesma geração de seus congêneres americanos, mas o acúmulo de hardware é apenas parte do quadro”, disse ele.

“O padrão de treinamento e controle de danos da tripulação de navios de guerra continua sendo a principal falha da PLA Navy, porque eles não tiveram a experiência real de combate dos americanos.”