Royal Navy testa míssil Martlet contra lancha rápida

Um barco-alvo foi atingido diretamente no Mar da Irlanda, enquanto a Marinha Real Britânica testava com sucesso seu novo míssil para derrotar terroristas e homens-bomba.

A fragata Type 23 HMS Sutherland disparou quatro dos novos mísseis Martlet contra uma lancha rápida na costa galesa para verificar se a arma poderia ser lançada tanto de um navio quanto de um helicóptero.

O Martlet – também conhecido como o Lightweight Multi-role Missile – foi originalmente projetado para ser disparado por helicópteros Wildcat para destruir pequenos barcos que representavam uma ameaça à Frota, junto com o Sea Venom mais pesado para lidar com navios de guerra maiores.

Mas incidentes recentes em que navios mercantes e militares foram atacados por sistemas aéreos e de superfície não tripulados e armados com dispositivos explosivos, ressaltaram os riscos enfrentados pelas unidades da Marinha Real desdobradas em zonas de perigo.

Todos os navios estão armados com uma série de canhões e mini-guns (armas manuais Gatling) para se defenderem de pequenas embarcações, enquanto algumas também estão equipadas com canhões automatizados Phalanx que lançam uma saraivada de projéteis em aeronaves, mísseis e ameaças na superfície.

A Marinha Real queria adicionar essas defesas e se voltar para o novo sistema de mísseis, modificando-o para que um lançador pudesse ser acoplado ao canhão automática de 30mm existente.

Apenas cinco meses após a idéia ter sido debatida, a fragata baseada em Plymouth estava ao largo da Cordilheira de Aberporth, no extremo sul da baía de Cardigan, enfrentando uma lancha rápida de ataque.

Depois de provar que o canhão ainda podia disparar com precisão com o míssil montado – 120 projéteris destruíram um grande alvo vermelho chamado de “killer tomato” – e que os sensores do Martlet poderiam rastrear seu inimigo controlado por rádio em distâncias de até cinco quilômetros.

Finalmente, quatro mísseis foram disparados – um para testar o efeito da saída do Martlet do seu lançador a bordo da Sutherland (o míssil acelera a uma uma vez e meia a velocidade do som em um instante), três equipados com telemetria para medir a precisão do míssil (normalmente o míssil carrega uma ogiva de 3 kg).

Tudo foi gravado por câmeras de alta resolução para que a equipe da fabricante Thales e cientistas militares pudesse analisar os efeitos nos mínimos detalhes.

“A defesa atual contra embarcações de ataque rápido na costa, canhão de 30 mm, é altamente eficaz para engajamentos de alcance mais próximo”, disse o capitão de corveta George Blakeman, oficial engenheiro de armas da HMS Sutherland.

“Ao adicionar o míssil ao reparo do canhão, é esperado que ele estenda o alcance dos sistemas defensivos do navio – a chave para uma defesa bem-sucedida contra embarcações rápidas usando táticas de ataque de enxame.

“O Clã de Combate sempre teve a reputação de estar na vanguarda da inovação e ficamos muito satisfeitos em ser escolhidos para apoiar este teste.”

O Comandante da fragata Tom Weaver acrescentou: “O resultado impressionante deste teste foi conseguido através do trabalho árduo e cooperação de uma ampla gama de parceiros da indústria e da defesa e foi gratificante para a Sutherland ter desempenhado um papel tão importante no seu sucesso.”

Malcolm McKenzie, da fabricante de mísseis Thales, disse: “A rápida integração do Lightweight Multi-role Missile ao canhão de 30 mm demonstra como a Thales pode desenvolver rapidamente soluções de alta capacidade e baixo custo para atender às crescentes ameaças enfrentadas por nossas forças navais.

“O sucesso do teste foi um verdadeiro esforço de equipe e o resultado só foi possível devido às excelentes contribuições da tripulação da HMS Sutherland.”

ASSISTA NO VÍDEO ABAIXO A OUTRO TESTE DO MARTLET FEITO COM UM TIPO DIFERENTE DE TORRETA

FONTE: Royal Navy