U.S. Navy desenvolve conceitos de navios não tripulados

WASHINGTON – O chefe do Fleet Forces Command da U.S. Navy ordenou que a força de superfície desenvolva um conceito para operações em embarcações não tripuladas de superfície grandes e médias, de acordo com mensagem de 19 de dezembro obtida pelo Defense News.

A mensagem que foi coordenada com as U.S. Naval Forces Europe e U.S. Pacific Fleet, dirige o Esquadrão de Desenvolvimento de Superfície para desenvolver conceitos para a organização, tripulação, treinamento, equipamento, manutenção, introdução e integração operacional do Medium Unmanned Surface Vehicle (MUSV) e Large Unmanned Surface Vessel (LUSV) com unidades flutuantes individuais, bem como com grupos de ataque de porta-aviões, grupos de ataque expedicionários e grupos de ação de superfície”, diz a mensagem.

A mensagem vem depois de uma longa batalha com o Congresso dos EUA para garantir financiamento para combatentes de superfície não tripulados, durante a qual os membros expressaram ceticismo de que a U.S. Navy sabia o suficiente sobre o que estava desenvolvendo para justificar o financiamento. Por fim, a Marinha recebeu fundos apropriados para comprar dois grandes navios de superfície não tripulados, mas o Congresso a proibiu de equipá-los com tubos de lançamento verticais, como era pretendido.

Os conceitos de operações (ou “CONOPS”) destinam-se a definir o que seria considerado “capacidade operacional inicial” para USVs médios e grandes e definir o que essas plataformas devem fazer.

“O veículo de superfície não tripulado médio será uma embarcação de grande autonomia com capacidade para transportar várias cargas modulares”, diz a mensagem. O grande navio de superfície não tripulado será uma embarcação de grande autonomia, equipada com células do sistema vertical de lançamento (VLS).

“O veículo de superfície não tripulado médio se concentrará inicialmente em cargas úteis de inteligência, vigilância e reconhecimento (ISR) e sistemas de guerra eletrônica (EW), enquanto o grande navio de superfície não tripulado se concentrará em guerra de superfície (SUW) e missões de ataque.”

A mensagem direciona o Esquadrão de Desenvolvimento de Superfície, criado no ano passado para incorporar novas tecnologias como o DDG-1000 e o Sea Hunter na força, para examinar várias áreas de consideração.

O grupo examinará o comando e o controle de plataformas, bem como os possíveis desafios com interoperabilidade e comunicação; examinará problemas com base, manutenção e suporte às novas plataformas; analisará o que os navios precisarão em termos de sensores, computadores e vários sistemas de suporte; e analisará que tipo de treinamento e pessoal serão necessários para apoiar operações não tripuladas.

O grupo deve ter um primeiro rascunho até fevereiro e um rascunho final preparado até setembro deste ano. Por fim, o trabalho do grupo visa ajudar com os requisitos de aquisição.

A Marinha recentemente emergiu de uma contundente luta com o Congresso por seus projetos de integração de navios não tripulados à força de superfície.

Os líderes da Marinha reconheceram o ceticismo do Congresso em comentários públicos. Em outubro, o alto oficial de requisitos da Marinha disse à platéia na Expeditionary Warfare Conference em Annapolis, Maryland, que a plataforma será difícil de desenvolver.

“Não quero ser polêmico quanto a isso: vai ser difícil”, disse o vice-almirante Jim Kilby, vice-chefe de operações navais para requisitos e capacidades de combate. “E quando resumimos isso, vamos direto para o canto superior direito do espectro de dificuldades.

“Então, estamos trabalhando com a comunidade de aquisições para lançar um programa de teste e competência, para que possamos obter algo para os combatentes que eles possam usar com confiança”.

O que o Congresso quer ver é um desenvolvimento mais gradual e uma prova de conceito antes de comprometer um financiamento sério, disse Kilby a repórteres após suas observações.

“O que acho que eles estão interessados ​​é ‘No Bloco I terei os seguintes recursos e vamos testá-los da seguinte maneira, e vocês poderão ver os resultados desse teste'”, disse Kilby. “Para avançar para o Bloco II e o Bloco III eles estão interessados ​​em acelerar o processo e criar confiança, alcançar esses recursos e poder acompanhá-lo.

Vamos falar sobre essa primeira instanciação: talvez indo do ponto A ao ponto B, seguindo os Regulamentos Internacionais para Prevenção de Colisões no Mar, na hidrovia. Bem, isso serve a vários propósitos do ponto de vista operacional. E se essas plataformas puderem fazer isso, talvez eu possa adicionar capacidade à medida que me provar desse conceito.”

A mensagem do Fleet Forces Command descreve a estratégia de aquisição da Marinha como “uma abordagem em bloco rápida e iterativa para desenvolver, testar e empregar novos recursos alinhados com o Plano de Evolução da Capacidade de Superfície” que estabelece planos para uma futura força de superfície.

O Congresso aprovou os dois LUSVs solicitados pela Marinha, mas a proibiu de instalar um sistema de lançamento vertical (VLS) e retém o financiamento até que o principal oficial de aquisições da Marinha os informe sobre o caminho a seguir para esses sistemas.

“A capacidade de atualização incremental para um sistema de lançamento vertical pode ser tratada nos próximos anos fiscais”, dizia o acordo entre os apropriadores da Câmara e do Senado. “Está previsto que os fundos possam ser concedidos para o projeto conceitual dos futuros LUSVs até que o Secretário Assistente da Marinha (Pesquisa, Desenvolvimento e Aquisição) informe os comitês de defesa do Congresso sobre a estratégia de aquisição atualizada para navios de superfície não tripulados”.

FONTE: Defense News