FOTO: Destróieres Type 42 ARA Hércules e HMS Sheffield

Na foto acima, os destróieres Type 42 ARA Hércules da Armada Argentina e HMS Sheffield da Royal Navy, atracados a contrabordo na Inglaterra, em meados de 1970.

Os dois navios da mesma classe e construídos na mesma época, participaram da Guerra das Malvinas/Falklands em 1982.

O ARA Hércules teve a quilha batida em 18 de maio de 1970 e concluído em 10 de maio de 1976 no estaleiro Vickers Shipbuilding em Barrow-in-Furness, Reino Unido. Durante a construção, uma explosão no HMS Sheffield causou danos no casco.

Parte do casco do ARA Hércules substituiu uma seção do HMS Sheffield, pois ambos eram idênticos na construção.

Em 1982, junto com seu navio-irmão, ARA Santísima Trinidad, o ARA Hércules fez parte da escolta do porta-aviões ARA 25 de Mayo.

O HMS Sheffield, por sua vez, acabou sendo atingido por um míssil Exocet AM39 lançado por um jato Super Étendard argentino durante o conflito nas Falklands e afundou dias depois.

O ARA Hércules era idêntico às unidades iniciais do Type 42 encomendadas pela Marinha Real. A Marinha da Argentina atualizou seus destróieres, aprimorando suas capacidades ofensivas com os mísseis antinavio MM38 Exocet.

O ARA Hércules ainda serve à Armada Argentina, depois de ter sofrido uma grande conversão no astilleros ASMAR em Talcahuano, Chile, em 2000, para permitir o embarque de 238 fuzileiros navais. O convoo e o hangar também foram ampliados para permitir que opere dois helicópteros Sea King. Cada helicóptero também pode transportar dois mísseis antinavio Exocet AM39.

NOTA DO EDITOR: Segundo um integrante do grupo “The Falklands War of 1982” no Facebook, a tripulação do ARA Hércules construiu ótimos relacionamentos com o pessoal da Marinha Real e com a população local durante a construção do navio. E como geralmente acontece, alguns tripulantes arranjaram namoradas inglesas.
Durante a Guerra das Malvinas/Falklands, um membro da tripulação do ARA Hércules que tinha um relacionamento com uma garota local ligou para informá-la que eles estavam zarpando para atacar a força-tarefa britânica no dia seguinte.
A jovem ligou para o MoD britânico com a informação e foi levada muito a sério.