EUA e China operam porta-aviões no Mar da China Meridional enquanto as tensões aumentam

A atividade militar no Mar da China Meridional aumentou no fim de semana quando um porta-aviões chinês entrou na região e um grupo de ataque expedicionário da Marinha dos EUA encerrou os exercícios.

Enquanto isso, os EUA e as Filipinas estavam se preparando para exercícios conjuntos, ao mesmo tempo em que o secretário de defesa dos EUA propunha maneiras de aprofundar a cooperação militar entre Washington e Manila, depois que a China concentrou navios em águas disputadas.

O jornal estatal chinês Global Times disse no domingo que o primeiro porta-aviões do país, o Liaoning, navegou no Mar da China Meridional no sábado (10/4), após completar uma semana de exercícios navais em torno de Taiwan. Não houve anúncio oficial da posição de Liaoning, mas o tabloide chinês citou imagens de satélite publicadas pela mídia americana The War Zone.

A chegada do Liaoning ao Mar da China Meridional ocorreu depois que um grupo de ataque expedicionário da Marinha dos EUA, liderado pelo porta-aviões USS Theodore Roosevelt e o navio de assalto anfíbio USS Makin Island, realizaram exercícios no Mar da China Meridional um dia antes. Os dois grandes navios de guerra foram acompanhados por um cruzador, destróieres e navios anfíbios menores.

Os navios também transportam centenas de fuzileiros navais da 15ª Unidade Expedicionária da Marinha, bem como seus helicópteros de apoio e caças F-35.

“Esta força de ataque expedicionária demonstra plenamente que mantemos uma força com credibilidade em combate, capaz de responder a qualquer contingência, deter a agressão e fornecer segurança regional e estabilidade em apoio a um Indo-Pacífico livre e aberto”, disse em um comunicado o capitão da Marinha dos EUA Stewart Bateshansky, Comodoro, Esquadrão Anfíbio 3.

O Global Times citou um especialista militar chinês, Wei Dongxu, dizendo que os exercícios da Marinha dos EUA foram uma provocação.

Os exercícios do transportador chinês “podem estabelecer posições defensivas marítimas mais amplas, salvaguardar as regiões costeiras da China e manter as atividades militares dos EUA sob controle”, disse o relatório, citando Wei.

Mas um analista dos EUA descreveu a presença de Liaoning no Mar da China Meridional como normal para a primavera, quando as condições meteorológicas favorecem o treinamento. “O Liaoning vai até lá nesta época do ano (para praticar) defesa aérea e treinamento de tiroo real”, disse Carl Schuster, ex-diretor de operações do Centro de Inteligência Conjunto do Comando do Pacífico dos Estados Unidos.

FONTE: CNN e canais de OSINT no Twitter