Grupo de ataque do porta-aviões HMS Queen Elizabeth participa do exercício Steadfast Defender 2021 ao largo de Portugal

O porta-aviões HMS Queen Elizabeth da Royal Navy partiu de Portsmouth ao anoitecer de 22 de maio para o seu “global deployment” de 7 meses escoltado pelo destróier USS The Sullivans (DDG 68) da Marinha dos EUA.

O primeiro-ministro, Boris Johnson, e o secretário de Defesa, Ben Wallace, visitaram o porta-aviões em 21 de maio antes de sua partida para seu desdobramento operacional inaugural, que visa sinalizar a “Grã-Bretanha Global” e seu maior envolvimento com o mundo além da Europa.

Sua Majestade, a Rainha, esteve a bordo em 22 de maio para se despedir da tripulação.

O destróier Type 45 HMS Defender também partiu de Devonport no dia 22, seguido pela fragata Type 23 HMS Kent no dia seguinte. A fragata HMS Richmond partiu de Portsmouth no dia 24 depois de resolver alguns problemas mecânicos.

A Marinha Real foi fundamental para a fase marítima do exercício Steadfast Defender 2021, o primeiro teste em grande escala da estrutura de comando adaptada da OTAN, com o envolvimento de dois novos comandos – para o Atlântico em Norfolk, Virgínia, e para logística em Ulm, Alemanha.

Como o maior exercício da OTAN este ano, visa testar a prontidão e a mobilidade militar, com forças desdobradas em terra e no mar, da América do Norte à região do Mar Negro.

Vinte navios estiveram envolvidos na fase marítima de 20 a 28 de maio. Um cenário de “free play” envolveu navios do SNMG 1 (Standing NATO Maritime Group One) e SNMG 2 (Standing NATO Maritime Group Two) tentando atacar o grupo de ataque de porta-aviões encarregado de proteger os navios mercantes que cruzam o Atlântico para a Europa.

Os jatos F-35B voando do HMS Queen Elizabeth (no mar ao largo da costa de Portugal) participaram também do exercício Atlantic Trident 2021 na costa sudoeste da França, envolvendo o Reino Unido e F-35s do USMC, Typhoons da RAF e jatos Rafale da Força Aérea Francesa.

Aeronaves do Esquadrão 617 voaram com e contra os jatos franceses Rafale e os F-35s do USMC em combate simulado. Apoiando o exercício estava o Esquadrão 101 da RAF, voando em aviões-tanque Voyager, fornecendo reabastecimento em voo.

FONTE: Navy Lookout