Dois porta-aviões dos EUA entram no Mar da China Meridional para ‘combater influência maligna’

Dois grupos de porta-aviões dos Estados Unidos entraram no disputado Mar da China Meridional para treinamento, disse o Departamento de Defesa nesta segunda-feira no que um comandante sênior disse ser para tranquilizar aliados e demonstrar determinação em “combater influências malignas”.

A hidrovia disputada é uma das muitas áreas de tensão entre os Estados Unidos e a China, que reivindica uma grande faixa de águas e construiu bases militares em ilhas artificiais.

Navios da Marinha dos EUA costumam navegar perto dessas ilhas para desafiar as reivindicações de soberania chinesas, para a ira de Pequim.

O Departamento de Defesa dos EUA disse que os dois grupos de ataque de porta-aviões da Marinha dos EUA, liderados por seus navios-capitânia USS Carl Vinson e USS Abraham Lincoln, iniciaram operações no Mar da China Meridional no domingo.

Os grupos de porta-aviões realizarão exercícios, incluindo operações de guerra antissubmarino, operações de guerra aérea e operações de interdição marítima para fortalecer a prontidão de combate, disse em comunicado.

O treinamento será realizado de acordo com o direito internacional em águas internacionais, acrescentou o Departamento de Defesa, sem dar detalhes.

“Operações como essas nos permitem melhorar nossa capacidade de combate credível, tranquilizar nossos aliados e parceiros e demonstrar nossa determinação como Marinha para garantir a estabilidade regional e combater a influência maligna”, citou o contra-almirante J.T. Anderson, comandante do grupo de ataque liderado pelo USS Abraham Lincoln.

Ambos os grupos de porta-aviões foram informados no domingo pela Marinha dos EUA que estavam se exercitando com a marinha do Japão no Mar das Filipinas, uma área que inclui águas a leste de Taiwan.

As notícias das operações dos EUA coincidem com Taiwan relatando a mais recente incursão em massa da força aérea chinesa em sua zona de identificação de defesa aérea em uma área próxima às Ilhas Pratas, controladas por Taiwan, no extremo norte do Mar da China Meridional.

A China ainda não comentou, mas disse anteriormente que essas missões visam proteger sua soberania e evitar interferência externa em suas reivindicações de soberania sobre Taiwan.

O Mar da China Meridional, atravessado por rotas marítimas vitais e também contendo campos de gás e ricas áreas de pesca, também é reivindicado por Taiwan, enquanto Vietnã, Malásia, Brunei e Filipinas reivindicam partes dele.

FONTE: Reuters

NOTA DA REDAÇÃO: Em 16 de janeiro, havia três navios da Marinha dos EUA no Oceano Pacífico; USS America (LHA 6) com caças F-35B no leste do Mar da China, o USS Carl Vinson (CVN 70) e o Abraham Lincoln (CVN 72) desdobrados no sul do Mar da China para completar operações conjuntas de treinamento. Em 16 de janeiro, o porta-aviões Shandong (CV 17) da Marinha Chinesa também estava operando no Mar da China Meridional, cerca de 461 quilômetros a sudoeste da Ilha Dongsha de Taiwan.