Marinha dos EUA pode transferir os problemáticos navios de combate litorâneo para aliados

A Marinha dos EUA poderá transferir os navios de combate litorâneos da classe “Freedom” que planeja desativar para outros países, disse o chefe de operações navais, almirante Mike Gilday, aos legisladores em 26/5.

Depondo perante a subcomissão de defesa da Comissão de Dotações do Senado, Gilday sugeriu que o painel avaliasse a possibilidade de transferir os navios para países da América do Sul, onde o LCS poderia realizar operações antidrogas.

“Agora, em termos de quais são as opções daqui para frente com esses navios, eu ofereceria ao subcomitê que devemos considerar oferecer esses navios a outros países que possam usá-los efetivamente. Há países no sul, na América do Sul, por exemplo, como você apontou, que poderiam usar esses navios que têm pequenas tripulações. E assim, em vez de considerar o desmantelamento como a única opção, acho que há outras que podemos analisar, senhor”, disse Gilday ao senador Jerry Moran (R-Kan.).

Outros países receberam navios da Marinha dos EUA assim que deixaram o serviço. Por exemplo, a Marinha dos EUA transferiu várias fragatas da classe Oliver Hazard Perry para outras nações, incluindo Turquia, Bahrein, Polônia e Paquistão.

A U.S. Navy está buscando descomissionar nove LCSs da classe “Freedom” como parte de sua proposta orçamentária para o ano fiscal de 2023, mas o plano recebeu críticas dos legisladores, pois nenhum dos navios atingiu sua vida útil esperada.

Gilday argumentou na quinta-feira ao Congresso que a Marinha quer desmantelar os navios porque eles não se sairiam bem em um potencial conflito contra a China, que autoridades do Pentágono descrevem como a “ameaça crescente” para os militares.

“Infelizmente, os navios de combate litorâneos que temos, enquanto os problemas mecânicos foram um fator, um fator maior foi a falta de capacidade de combate suficiente contra um concorrente como a China. Um fator-chave na determinação foi o pacote de guerra antissubmarino que estava sendo desenvolvido para o casco da classe “Freedom” que simplesmente era ineficaz. E assim nos recusamos a colocar um dólar adicional nesse sistema que não corresponderia à ameaça submarina chinesa. Esse foi o principal motivador, senhor, ao nos levar a determinar que esses navios em relação aos outros simplesmente não trouxeram o valor de combate à luta”, disse Gilday.

Os LCSs da classe “Freedom” passaram recentemente por dois grandes problemas: um problema em toda a classe com o equipamento de combinação que une as turbinas a gás do navio aos motores a diesel e a dificuldade em colocar em campo o pacote de guerra antissubmarino pretendido para o programa do módulo de missão LCS.

Ao revelar sua solicitação de orçamento para o ano fiscal de 2023 em março, a Marinha anunciou que descartaria o pacote ASW para o programa do módulo de missão LCS depois de lutar para colocar o sonar de profundidade variável Raytheon AN/SQS-62 (VDS) no casco da classe “Freedom”. O abandono do pacote ASW recentemente desencadeou uma violação Nunn-McCurdy para o programa do módulo de missão LCS.

Em vez disso, a Marinha está planejando o programa de fragatas da classe “Constellation” (FFG-62) para receber a principal capacidade de guerra antissubmarino do serviço, que contará com o CAPTAS-4 da Thales.

Gilday durante a audiência de quinta-feira disse que a Marinha dos EUA tem outros ativos – como os destróieres e as aeronaves P-8A Poseidon – que podem realizar a missão ASW nesse ínterim.

Esses são os navios que a U.S. Navy tem programados para aposentadoria antecipada em 2023 (a tabela inclui navios de outras classes além dos LCS):

FONTE: USNI News