'Top Gun: Maverick' impulsionará o recrutamento da Marinha dos EUA? A história diz que provavelmente não

Por Heather Mongilio

“Top Gun: Maverick” é uma carta de amor à aviação naval americana e acontece quando a Marinha dos EUA enfrenta o ambiente de recrutamento mais difícil de uma geração. Diante de um número cada vez menor de marinheiros em potencial, o serviço pode ter dificuldades para cumprir sua meta do ano fiscal de 2022 de trazer 40.000 marinheiros alistados e 3.800 oficiais para o serviço marítimo. Mas se a história servir de guia, a continuação do blockbuster da aviação naval pode não fazer muito para trazer novos recrutas.

Quando “Top Gun” chegou aos cinemas em 1986 e vendeu cerca de 3 milhões de cópias em fitas de VHS um ano depois, a Marinha saudou o filme como uma benção para sua imagem pública, que estava se recuperando junto com o resto dos militares após o fim da Guerra do Vietnã nacionalmente divisiva.

“Nós amamos isso”, o tenente-comandante. Bill Clyde, do Comando de Recrutamento da Marinha em Washington, D.C., disse em uma entrevista por telefone em 1987 ao The Lexington Herald-Leader.
“A U.S. Navy vê o filme como muito positivo e foi uma vantagem para o interesse da Marinha.”

Criar uma imagem positiva para o serviço é o motivo pelo qual a Marinha apoia projetos como “Top Gun” e sua continuação com acesso a bases, navios e aeronaves, disse o comandante David Benham, diretor de relações públicas do Comando de Recrutamento da Marinha dos EUA, disse ao USNI News por e-mail.

“Achamos que Top Gun: Maverick certamente aumentará a conscientização e deverá contribuir positivamente para as decisões individuais de servir na Marinha”, disse Benham. “Através do nosso Escritório de Informações da Marinha em Los Angeles, continuaremos a apoiar projetos de cinema e televisão e a ajudar Hollywood a caracterizar de forma realista e precisa a vida na melhor Marinha do mundo”.

Semelhante aos esforços durante o primeiro filme, a Marinha está usando a continuação como uma chance de alcançar o público.

“Estamos trabalhando com cinemas locais para procurar oportunidades para que os recrutadores se envolvam com pessoas interessadas em aprender mais sobre o serviço naval”, disse Benham.

“Em algumas áreas, os recrutadores foram convidados a montar uma mesa para compartilhar materiais de recrutamento e conversar com candidatos interessados. Também estamos aproveitando as mídias sociais para distribuir conteúdo, para incluir o episódio ‘Patch-wearers’ de Faces of the Fleet, sobre instrutores reais de Top Gun”, acrescentou, referindo-se a um canal da Marinha no YouTube.

Embora a empolgação na Marinha seja alta para a continuação, o efeito do filme no recrutamento do serviço provavelmente será pequeno na melhor das hipóteses.

O vice-almirante Kenneth Whitesell, Tom Cruise, o secretário da Marinha Carlos Del Toro e Jerry Bruckheimer se encontram no tapete vermelho para a estreia antecipada de Top Gun: Maverick na Estação Aérea Naval North Island, em 4 de maio de 2022. Foto da Marinha dos EUA

”Top Gun é motivo de conversa em toda a Marinha. Mas não vimos nenhum evento específico causar uma mudança no resultado do recrutamento”, disse o porta-voz da Marinha, tenente Kim Stefansson, ao escritório de DC do Patriot-News, com sede em Harrisburg, Pensilvânia, em 1989.

A influência do “Top Gun” no recrutamento da Marinha também pode ter outra explicação. No final da década de 1970, a Marinha parou de financiar o recrutamento nacional, de acordo com o The Cincinnati Enquirer.

Mas quando “Top Gun” chegou aos cinemas, o serviço marítimo começou a financiar publicidade novamente. Em 1984, o orçamento de publicidade foi de US$ 13,1 milhões, que aumentou para US$ 19,9 milhões no ano seguinte.

Em 1986, no mesmo ano em que “Top Gun” estreou nos cinemas, a Marinha investiu US$ 31 milhões em financiamento para o recrutamento.

Foi difícil dizer se o filme trouxe novos recrutas. Um artigo do Los Angeles Times observa que algumas áreas se saíram melhor do que outras em termos de interesse do filme.

Em Phoenix, Arizona, os recrutadores receberam mais ligações após o lançamento do filme, de acordo com o artigo. Mas em San Diego, lar de uma das maiores bases navais dos EUA, fez pouca diferença.

Enquanto os recrutadores de Phoenix não puderam dizer se foi por causa de “Top Gun”, a capitão-tenente Laura Marlowe, então oficial responsável pelo recrutamento para o programa de oficiais da Marinha no Arizona e San Diego, disse ao LA Times que 90% dos recrutas viram Top Gun.

O filme teve um efeito limitado sobre aqueles que consideraram ingressar na Marinha, segundo uma pesquisa de recrutamento de 1993.

De acordo com a pesquisa, 24% dos recrutas disseram que programas de televisão e filmes como “Top Gun” tiveram uma forte influência sobre eles. No entanto, a pesquisa também observou que a forma de recrutamento mais eficaz eram os folhetos.

Enquanto os números de recrutamento de 1986 mostram que a campanha de televisão “Live the Adventure” da Marinha foi mais eficaz em conseguir que os marinheiros se juntassem ao serviço do que os videoclipes de Kenny Loggins, o original fisgou pelo menos um futuro aviador naval em 1986.

“Vou dizer que isso definitivamente teve um efeito no recrutamento, mesmo que apenas em um cara, que sou eu”, disse o capitão Brian Ferguson, o consultor técnico de Top Gun: Maverick, ao The New York Post em uma matéria de sexta-feira.
“Eu vi o filme, achei que parecia o trabalho mais emocionante do mundo. E realmente é.”