Como a Índia está expandindo sua presença naval global

O quadro que emerge da intensificação do calendário operacional e geográfico da Marinha Indiana é o de uma força exercendo funções de projeção de poder

Por Sankalp Gurjar*

Dado os interesses estratégicos em expansão do país em todo o mundo, a Marinha Indiana vem ampliando seu alcance estratégico e horizontes operacionais. Vários desenvolvimentos recentes apontam para a crescente presença global da Marinha Indiana e ressaltam a utilidade do poder marítimo na projeção da crescente presença geopolítica da Índia.

A Marinha da Índia se juntou à iniciativa Forças Marítimas Combinadas (CMF) liderada pelos Estados Unidos (EUA) como membro associado no início deste ano. A CMF é uma importante iniciativa multinacional de segurança marítima no Oceano Índico. Em setembro, o INS Sunayna da Marinha Indiana participou do exercício de capacitação Operação Southern Readiness conduzido pela CMF em Seychelles. A Marinha da Índia realizou uma palestra de treinamento sobre conscientização do domínio marítimo.

A localização geoestratégica de Seychelles atraiu potências globais, incluindo a China. Os laços estratégicos da Índia com as Seychelles são bem conhecidos. No entanto, em vista do crescente desafio da China, unir as mãos com os EUA e seus aliados por meio da estrutura CMF para manter a segurança e a estabilidade no Oceano Índico Ocidental ajudará ambos os lados.

Enquanto o INS Sunayna navegava nas águas da África Oriental, o INS Tarkash foi desdobrado nas águas da África Ocidental para operações antipirataria no Golfo da Guiné. O INS Tarkash realizou exercícios marítimos conjuntos com os navios de patrulha da Marinha Nigeriana e fez uma escala em Port Lagos. Esses exercícios marcam o primeiro desdobramento operacional conjunto da Índia e da Nigéria. Mais tarde, também fez uma primeira escala em Port Gentil, no Gabão, um país da África Ocidental rico em recursos, localizado ao longo do Golfo da Guiné.

A Nigéria é o maior produtor de petróleo africano e fornece cerca de 8% das necessidades de petróleo da Índia. Portanto, a estabilidade e a segurança no Golfo da Guiné estão diretamente ligadas à segurança energética da Índia. A Nigéria também é um ator regionalmente dominante nos assuntos da África Ocidental e enfrenta vários desafios de segurança, como a ameaça terrorista apresentada pelo Boko Haram no norte e a pirataria, bem como a instabilidade no sul.

O aprofundamento de uma relação estratégica com a Nigéria abre oportunidades de cooperação em operações de combate ao terrorismo e à pirataria. Como a Índia procura exportar equipamentos de defesa fabricados internamente, mercados como a Nigéria podem ser úteis. A Índia já está de olho no mercado africano de armas através da oferta de instalação de fábricas de aeronaves Tejas Mk-1A e helicópteros leves avançados no Egito.

Os desdobramentos navais indianos no Golfo da Guiné são significativos não apenas do ponto de vista operacional (de expansão do alcance), mas também das perspectivas da estratégia. A China está conversando com a Guiné Equatorial, outro estado costeiro do Golfo da Guiné, para estabelecer uma base. Até agora, a base não se materializou sob pressão dos EUA. No entanto, aponta para as ambições estratégicas globais da China. Nesse contexto, a presença regular da Marinha Indiana nessas águas é imperativa. A Índia também pode se exercitar com os EUA e outras marinhas europeias amigas nas águas da África Ocidental.

O crescente desafio da China e o comércio, bem como os interesses de segurança, estão pressionando a Índia a fortalecer seu alcance no Pacífico Sul. A aeronave de patrulha marítima da Índia P-8I e o INS Satpura participaram do exercício marítimo multinacional Kakadu organizado pela Marinha Australiana. Vinte países participaram do exercício, incluindo os EUA e a Grã-Bretanha. No passado, o P-8I também lançou patrulhas marítimas no sudoeste do Oceano Índico. Indica a visão estratégica integrada do espaço marítimo do Indo-Pacífico.

Com base no crescente envolvimento estratégico com o Pacífico Sul, o chefe da Marinha Indiana, Almirante R Hari Kumar, fez uma visita à Nova Zelândia. Durante a visita, foi assinado um acordo para compartilhamento de informações sobre “white shipping” (a troca de informações prévias sobre o movimento e a identidade de navios mercantes). Ao discutir o cenário estratégico do Pacífico Sul, a presença político-militar da Austrália, dos EUA e da França, junto com a China, recebe a maior parte das atenções. No entanto, a Nova Zelândia é um importante ator estratégico no Pacífico Sul, e a visita do chefe da Marinha ressalta sua importância na geopolítica da região.

O quadro que emerge da intensificação do calendário operacional e geográfico da Marinha Indiana é o de uma força desempenhando funções de projeção de poder e diplomacia de defesa. A participação em operações antipirataria e exercícios multinacionais lançando patrulhas conjuntas e atividades destinadas a ‘mostrar a bandeira’ é útil para familiarizar a Marinha com o ambiente estratégico de teatros geopolíticos distantes, mas interconectados. Com as crescentes capacidades e horizontes geográficos, a expansão da presença estratégica global da Marinha Indiana tornou-se uma realidade.

*O escritor é um analista estratégico baseado em Delhi.

FONTE: deccanherald.com

NOTA DA REDAÇÃO: o mapa abaixo publicado na revista The Diplomat mostra as bases navais e projetos em desenvolvimento da Índia e China no Oceano Índico, Mar Arábico e o Costa Oriental da África.