Os cruzadores de batalha nucleares classe ‘Kirov’

A classe Kirov, designação soviética Projeto 1144 Orlan (Águia do Mar), é uma classe de cruzadores de mísseis guiados movidos a energia nuclear da Marinha Soviética e da Marinha Russa, os maiores e mais pesados navios de combate de superfície (ou seja, não um porta-aviões ou navio de assalto anfíbio ) em operação no mundo. Entre os navios de guerra modernos, eles perdem em tamanho apenas para os grandes porta-aviões e são de tamanho semelhante a um encouraçado da era da Primeira Guerra Mundial.

Os navios são muitas vezes referidos como cruzadores de batalha por comentaristas de defesa ocidentais devido ao seu tamanho e aparência geral. A classificação soviética do tipo de navio é “cruzador pesado de mísseis guiados movido a energia nuclear” (em russo: тяжёлый атомный ракетный крейсер).

O aparecimento da classe Kirov desempenhou um papel fundamental no recomissionamento dos encouraçados da classe Iowa pela Marinha dos Estados Unidos na década de 1980.

O projeto do casco da classe Kirov também foi usado para o navio de comando e controle nuclear soviético SSV-33 Ural.

Originalmente construída para a Marinha Soviética, a classe recebeu o nome do primeiro de uma série de quatro navios construídos, chamado Kirov até 1992 e depois Admiral Ushakov. Os planos originais previam a construção de cinco navios. O quinto navio foi planejado para se chamar Almirante da Frota da União Soviética Kuznetsov, também conhecido como Dzerzhinsky. O nome foi posteriormente mudado para Oktyabrskaya Revolutsiya (Revolução de Outubro),[8] e depois apenas Kuznetsov; mas em 4 de outubro de 1990, os planos para a construção de um quinto navio foram abandonados.

O navio principal da classe, Kirov, foi lançado em junho de 1973 no Estaleiro Naval Baltiysky de Leningrado, lançado em 27 de dezembro de 1977 e comissionado em 30 de dezembro de 1980. Quando ele apareceu pela primeira vez em 1981, os observadores da OTAN o chamaram de BALCOM I (Baltic Combatant I). O Kirov sofreu um acidente no reator em 1990 durante seu segundo desdobramento, que foi no Mar Mediterrâneo. Os reparos nunca foram realizados devido à falta de fundos e à mudança da situação política na União Soviética, e ele foi colocada na reserva, onde foi renomeado Admiral Ushakov em 1992. O navio permaneceu parado e estava programado para ser desmantelado em 2021.

O Frunze, a segunda embarcação da classe, foi comissionado em 1984. Ele foi designado para a Frota do Pacífico. Em 1992, o navio foi renomeado Admiral Lazarev. O navio ficou inativo em 1994 e foi desativado quatro anos depois. Em 21 de fevereiro de 2021, as Forças Armadas Russas e a Corporação Estatal Russa de Energia Atômica Rosatom assinaram um contrato para desmontar e descartar o cruzador pesado movido a energia nuclear. O Admiral Lazarev partiu em 30 de abril de 2021 para o 30º Estaleiro. O desmantelamento deve ser concluído até 30 de novembro de 2025.

O Kalinin, agora Admiral Nakhimov, foi o terceiro navio a entrar em serviço, em 1988. Ele também foi designado para a Frota do Norte. Renomeado Admiral Nakhimov em 1992, ele foi desativado em 1999 e reativado em 2005. Ele está passando por reforma e modernização no Estaleiro Severodvinsk.

A construção do quarto navio, Yuriy Andropov, teve muitos atrasos; sua construção foi iniciada em 1986, mas não foi comissionado até 1998. Ele foi renomeado Pyotr Veliky (em homenagem a Pedro, o Grande) em 1992. Atualmente, ele serve como a nau capitânia da Frota do Norte da Rússia.

Em 1983, um navio de comando e controle, SSV-33 Ural, foi lançado, embora o navio não fosse oficialmente comissionado até 1989. Ele utilizou o projeto básico do casco dos navios da classe Kirov, mas com uma superestrutura modificada, armamento diferente, e foi planejado para uma função diferente dentro da Marinha Soviética. O Ural foi desativado em 2001, devido aos altos custos operacionais, e desmantelado a partir de 2010.

Em 23 de março de 2004, a imprensa ocidental noticiou que o Comandante-em-Chefe da Marinha Russa, Almirante da Frota Vladimir Kuroedov disse que o reator do Pyotr Veliky estava em condições extremamente ruins e poderia explodir “a qualquer momento”, uma declaração que pode ter sido o resultado de política interna dentro da Marinha Russa. O navio foi enviado para o porto por um mês e a tripulação perdeu um terço do salário.

A Rússia inicialmente planejou reativar o Admiral Ushakov e o Admiral Lazarev até 2020, mas mais tarde foi indicado que a condição dos núcleos dos reatores de ambos os navios era tal que seria difícil, caro e potencialmente perigoso remover o combustível nuclear usado e reparar os núcleos. Como consequência, os dois navios foram destinados ao desmantelamento em 2021. O desmantelamento do Admiral Lazarev começou no início de 2021.

No início de 2022, apenas o Pyotr Velikiy estava operacional. A modernização do Admiral Nakhimov está em andamento e foi relatado, em 2021, que vai continuar até “pelo menos” 2023, com a modernização do Pyotr Velikiy imediatamente a seguir, que deve durar cerca de três anos. No entanto, no início de 2022, o CEO da Sevmash, Mikhail Budnichenko, afirmou que o navio seria entregue à Marinha Russa em 2022.

A modernização do Admiral Nakhimov e de seu navio irmão será extensa, com o Admiral Nakhimov esperando receber 174 tubos de lançamento vertical (VLS): 80 para mísseis antisuperfície e 94 para guerra antiaérea, entre outras atualizações. No início de 2022, o CEO da Sevmash observou que os sistemas de armas para o Admiral Nakhimov incluiriam: os sistemas de defesa aérea Fort-M (designação da OTAN: SA-N-6 Grumble) e Pantsyr-M (SA-22 Greyhound) e Paket-NK e armas de guerra antissubmarino Otvet. Também foi relatado que o cruzador estaria potencialmente armado com até 60 mísseis antinavio hipersônicos 3M22 Zircon.

A classe foi originalmente concebida para combater os submarinos da marinha dos EUA com sua grande carga de mísseis antissubmarinos SS-N-14 e, posteriormente, evoluiu para transportar vinte mísseis anti-navio P-700 Granit para combater os grupos de ataque dos porta-aviões dos EUA. Em última análise, a classe pretendia operar ao lado de novos porta-aviões movidos a energia nuclear para projeção de poder global; no entanto, esses porta-aviões nunca se concretizaram.

Sistemas de armas

As principais armas da classe Kirov são 20 mísseis P-700 Granit (SS-N-19 Shipwreck) montados no convés, projetados para atingir grandes alvos de superfície. A defesa aérea é fornecida por doze lançadores S-300F óctuplos com 96 mísseis e um par de baterias Osa-MA com 20 mísseis cada. O Pyotr Velikiy carrega alguns mísseis S-300FM e é o único navio da Marinha Russa capaz de defesa contra mísseis balísticos. Os navios tinham algumas diferenças nos conjuntos de sensores e armas: o Kirov veio com mísseis SS-N-14 de guerra antissubmarino (ASW), enquanto nos navios subsequentes estes foram substituídos por sistemas de mísseis superfície-ar (SAM) 3K95 Kinzhal (russo: Кинжал – punhal). A instalação Kinzhal é, de fato, montada mais à frente dos antigos SS-N-14, na estrutura diretamente atrás do escudo defletor para o lançador de foguetes RBU ASW montado na proa. O Kirov e Frunze tinham oito sistemas de armas de 30 mm AK-630, que foram suplantados pelo sistema de defesa aérea Kortik em navios posteriores.

Outras armas são o sistema automático de canhões AK-130 de 130 mm,  mísseis SS-N-15 ASW em navios posteriores) e o Udav-1 com 40 foguetes antissubmarinos e dois lançadores sêxtuplos RBU-1000.

A Rússia está desenvolvendo um novo míssil antinavio para equipar os Kirov chamado 3M22 Tsirkon, que é capaz de viajar em velocidades hipersônicas a pelo menos 540 milhas náuticas (1.000 km).

Direção de Tiro

2 × Top Dome para radar de controle de tiro SA-N-6 (o Top Dome dianteiro é substituído por Tomb Stone (matriz de varredura eletrônica passiva) no Pyotr Veliky)
4 × Bass Tilt para controle de tiro do sistema AK-630 CIWS (não no Admiral Nakhimov ou Pyotr Veliky)
2 × Eye Bowl para controle de tiro SA-N-4 (também para SS-N-14 no Admiral Ushakov)
2 × Hot Flash/Hot Spot para SA-N-11 Grisom (somente unidades CADS-N-1)
1 × Kite Screech para AK-100 ou AK-130
2 × Cross Sword para SA-N-9 (somente unidades equipadas com Gauntlet)

Navios

FONTE: Wikipedia / FOTOS: US Navy