Fragata russa testará míssil hipersônico Zircon em exercícios navais com China e África do Sul

Rússia, China e África do Sul devem iniciar exercícios navais na costa do Oceano Índico da África do Sul na sexta-feira (17), em uma demonstração dos laços estreitos dos três países em meio à invasão russa da Ucrânia e ao relacionamento tenso da China com o Ocidente.

Os 10 dias de exercícios, denominados Mosi II, coincidirão com o primeiro aniversário da invasão da Ucrânia pela Rússia em 24 de fevereiro.

Uma fragata russa, a Admiral Gorshkov, chegou à Cidade do Cabo no início desta semana com as letras Z e V nas laterais, letras que marcam as armas russas nas linhas de frente na Ucrânia e são usadas como um símbolo patriótico na Rússia.

Em protesto, um pequeno iate com a bandeira da Ucrânia navegou pela fragata russa no porto da Cidade do Cabo. Espera-se que manifestantes sul-africanos contrários aos exercícios se manifestem no consulado russo na Cidade do Cabo na sexta-feira.

A chegada da Admiral Gorshkov gerou considerável controvérsia porque o navio está armado com os mais recentes mísseis hipersônicos Zircon, uma arma que a Rússia diz poder penetrar qualquer defesa antimísseis para atingir alvos no mar e em terra.

O navio de guerra está programado para testar um míssil Zircon durante os exercícios navais conjuntos, de acordo com a agência de notícias estatal russa Tass. O teste será o primeiro lançamento do míssil em um exercício internacional.

Além da Admiral Gorshkov, outros navios que participarão dos exercícios marítimos incluirão um navio-tanque russo para reabastecimento, uma fragata sul-africana e três navios chineses – um destróier, uma fragata e uma embarcação de apoio, segundo um comunicado militar sul-africano.

Os exercícios navais conjuntos também ocorrem quando as relações da China com Washington estão tensas depois que seu balão navegou pelos EUA e acabou sendo abatido.

Os exercícios marítimos serão realizados em Durban e Richards Bay, portos na província de KwaZulu-Natal, na África do Sul. A cobertura da mídia sobre os exercícios foi restrita.

A África do Sul enfrentou críticas domésticas por participar dos exercícios. A Aliança Democrática, de oposição, disse que isso mostra que a África do Sul não é neutra na guerra da Rússia na Ucrânia.

A Força de Defesa Nacional da África do Sul descreveu os exercícios navais com a China e a Rússia simplesmente como “um exercício marítimo multinacional”. Os exercícios navais “fortalecerão as relações já florescentes entre África do Sul, Rússia e China” com o objetivo de compartilhar “habilidades e conhecimentos operacionais”, disseram os militares em comunicado.

Espera-se que pelo menos 350 membros da marinha da África do Sul e outros ramos militares participem do exercício, disse o governo. Os três países realizaram anteriormente os exercícios navais Mosi I na Cidade do Cabo em 2019.

A África do Sul está entre muitos países africanos que mantêm relações amistosas com Moscou e se absteve de votar uma resolução das Nações Unidas condenando a guerra da Rússia na Ucrânia.

A Rússia e os Estados Unidos cortejaram o apoio da África do Sul desde o início da guerra na Ucrânia, indicando a influência de Pretória como parceira estratégica no continente. As duas superpotências disputaram influência na África, enviando altos funcionários em missões diplomáticas ao continente nos últimos meses.

Autoridades americanas de alto escalão, incluindo o secretário de Estado Antony Blinken e a secretária do Tesouro Janet Yellen, visitaram recentemente a África do Sul para aprofundar os laços diplomáticos, políticos e econômicos. O presidente sul-africano Cyril Ramaphosa visitou a Casa Branca em setembro de 2022.

Durante uma visita à África do Sul no mês passado, o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, criticou as ações do Ocidente em apoio à Ucrânia e enfatizou os fortes laços da Rússia com a África do Sul e outras nações do continente.

FONTE: news18.com