De olho na China, Biden e aliados revelam plano de submarino movido a energia nuclear para a Austrália

SAN DIEGO/CANBERRA, 14 Mar (Reuters) – Os Estados Unidos, a Austrália e a Grã-Bretanha revelaram detalhes de um plano para fornecer à Austrália submarinos de ataque movidos a energia nuclear a partir do início da década de 2030 para contrariar as ambições da China no Indo-Pacífico.

Discursando em uma cerimônia na base naval dos EUA na segunda-feira em San Diego, acompanhado pelo primeiro-ministro australiano Anthony Albanese e pelo primeiro-ministro britânico Rishi Sunak, o presidente dos EUA, Joe Biden, chamou o acordo sob a parceria AUKUS de 2021 como parte de um compromisso compartilhado com um mundo livre e -região aberta do Indo-Pacífico com dois dos “aliados mais robustos e capazes” da América.

Sunak chamou isso de “uma parceria poderosa”, acrescentando: “Pela primeira vez, isso significará três frotas de submarinos trabalhando juntas no Atlântico e no Pacífico, mantendo nossos oceanos livres … nas próximas décadas”.

Sob o acordo, que foi bem recebido por seus aliados asiáticos na terça-feira, mas irritou Pequim, os Estados Unidos pretendem vender à Austrália três submarinos movidos a energia nuclear da classe Virginia dos EUA, construídos pela General Dynamics, no início dos anos 2030, com uma opção para A Austrália comprará mais dois, se necessário, disse um comunicado conjunto.

Ele disse que o projeto de vários estágios culminaria com a produção e operação britânica e australiana de uma nova classe de submarinos – SSN-AUKUS – uma embarcação “desenvolvida trilateralmente” baseada no projeto de próxima geração da Grã-Bretanha que seria construída na Grã-Bretanha e na Austrália e incluiria ” tecnologias de ponta” dos EUA.

A Grã-Bretanha receberia seu primeiro submarino SSN-AUKUS no final da década de 2030, e a Austrália receberia o primeiro no início da década de 2040. As embarcações serão construídas pela BAE Systems e pela Rolls-Royce.

“O acordo AUKUS que confirmamos aqui em San Diego representa o maior investimento individual na capacidade de defesa da Austrália em nossa história, fortalecendo a segurança nacional e a estabilidade da Austrália em nossa região”, disse Albanese na cerimônia.

A AUKUS será a primeira vez que Washington compartilhará tecnologia de propulsão nuclear desde que o fez com a Grã-Bretanha na década de 1950.

Biden enfatizou que os submarinos seriam movidos a energia nuclear, não armados com armas nucleares: “Esses barcos não terão armas nucleares de nenhum tipo”, disse ele.

Mas o acordo vem com uma conta de dar água na boca para a Austrália, com custo estimado em até 368 bilhões de dólares australianos (US$ 245 bilhões) até 2055.

Albanese defendeu os gastos, dizendo que era “um plano econômico, não apenas um plano de defesa e segurança”.

Ele disse que espera que o AUKUS resulte em AUKUS investidos na capacidade industrial da Austrália nos próximos quatro anos e crie cerca de 20.000 empregos diretos nos próximos 30. Ele disse que exigiria financiamento no valor de cerca de 0,15% do PIB por ano.

O ministro da Defesa da Austrália, Richard Marles, disse que foi um investimento na segurança do país.

“É um investimento que não podemos deixar de fazer”, disse Marles em entrevista coletiva em Camberra.

A China condenou o AUKUS como um ato ilegal de proliferação nuclear. O plano “constitui sérios riscos de proliferação nuclear, mina o sistema internacional de não proliferação, alimenta corridas armamentistas e prejudica a paz e a estabilidade”, disse a missão permanente da China nas Nações Unidas em um tuíte após o anúncio.

Questionado se estava preocupado que a China considerasse o acordo do submarino AUKUS uma agressão, Biden respondeu “não”. Ele disse que espera falar com o líder chinês Xi Jinping em breve, mas não disse quando.

O conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, apontou na sexta-feira para o acúmulo militar de Pequim, incluindo submarinos movidos a energia nuclear, dizendo: “Nós nos comunicamos com eles sobre o AUKUS e buscamos mais informações sobre suas intenções”.

A Austrália ofereceu à China um briefing sobre o acordo submarino, disse o ministro da Defesa australiano, Richard Marles.

Ao lançar a parceria, a Austrália também perturbou a França ao cancelar abruptamente um acordo para comprar submarinos convencionais franceses.

O acordo prevê submarinos americanos e britânicos implantados na Austrália Ocidental até 2027 para ajudar a treinar tripulações australianas e reforçar a dissuasão. Autoridades dos EUA disseram que isso envolveria quatro submarinos americanos e um britânico em alguns anos.

Esta primeira fase do plano já está em andamento com o submarino de ataque nuclear Asheville, da classe Virgínia, visitando Perth, na Austrália Ocidental, disseram autoridades.

GRANDES PERGUNTAS E ENORMES INVESTIMENTOS

O secretário de Estado adjunto dos EUA para assuntos do Leste Asiático e Pacífico, Daniel Kritenbrink, disse em uma coletiva de imprensa na terça-feira que os EUA informaram seus parceiros no Sudeste Asiático sobre o plano AUKUS, inclusive na Indonésia e na Malásia, na semana passada “para explicar claramente o que AUKUS é e o que AUKUS não é”.

Um alto funcionário dos EUA disse que o AUKUS reflete as crescentes ameaças do Indo-Pacífico, não apenas da China em relação à autogovernada Taiwan e no contestado Mar da China Meridional, mas também da Rússia, que realizou exercícios conjuntos com a China, e também com a Coreia do Norte.

O Ministério das Relações Exteriores de Taiwan saudou o acordo, dizendo que ajudaria a combater a “expansão autoritária” na região.

“A cooperação entre as três partes fortalecerá as capacidades de dissuasão dos países democráticos na região do Indo-Pacífico e ajudará a manter a paz e a estabilidade regional”, afirmou em comunicado.

Albanese ligou para o primeiro-ministro do Japão, Fumio Kishida, na terça-feira, para informá-lo sobre o lançamento, com Kishida dizendo que o acordo “contribuirá para a paz e a estabilidade regionais e que o Japão apoiou consistentemente esta iniciativa”, disse seu Ministério das Relações Exteriores em um comunicado.

Grandes questões permanecem sobre o AUKUS, principalmente sobre as rígidas restrições dos EUA ao amplo compartilhamento de tecnologia necessário para o projeto e sobre quanto tempo levará para entregar os submarinos, mesmo com o aumento da ameaça representada pela China.

Em um reflexo da capacidade de produção estendida dos EUA, um segundo alto funcionário dos EUA disse à Reuters que era “muito provável” que um ou dois dos submarinos da classe Virginia vendidos para a Austrália fossem navios que estiveram em serviço nos EUA, algo que exigiria a aprovação do Congresso. .

Analistas disseram que, dado o crescente poder da China e as ameaças de tomar Taiwan à força, se necessário, era vital avançar no segundo estágio do AUKUS, que envolve hipersônicos e outros armamentos que podem ser implantados mais rapidamente.

Autoridades britânicas e australianas disseram que este mês ainda é necessário trabalhar para quebrar as barreiras burocráticas ao compartilhamento de tecnologia e o anúncio de segunda-feira não cobriu esta segunda etapa.

O segundo funcionário dos EUA disse que a Austrália contribuiria para aumentar a capacidade de produção e manutenção de submarinos dos EUA e da Grã-Bretanha.

Ele disse que Washington está olhando para investimentos de “bilhões de dois dígitos” em sua base industrial submarina, além dos US$ 4,6 bilhões já comprometidos para 2023-29 e que a contribuição australiana seria inferior a 15% do total.

A Grã-Bretanha, que deixou a União Europeia em 2020, diz que o AUKUS ajudará a impulsionar a baixa taxa de crescimento de sua economia. Sunak disse que a AUKUS está “vinculando laços com nossos aliados mais próximos e oferecendo segurança, novas tecnologias e vantagem econômica em casa”.

FONTE: Reuters