‘Baylander’ (IX-514), o menor navio-aeródromo do mundo

O Baylander (IX-514), ex-YFU-79, foi um navio treinador de pouso de helicóptero (HLT) da Marinha dos Estados Unidos, considerado o menor navio-aeródromo do mundo. Serviu como local de pouso prático para pilotos de helicóptero da Marinha, Exército, Força Aérea, Corpo de Fuzileiros Navais, Guarda Costeira e Guarda Nacional dos Estados Unidos.

O navio entrou em operações com a Marinha dos Estados Unidos em 1968 como embarcação utilitária portuária YFU-79 e serviu na Guerra do Vietnã; a partir de meados de 1970 serviu no Exército dos Estados Unidos. No final da guerra, o YFU-79 foi retirado para Guam.

Em meados da década de 1980, foi devolvido à Marinha e convertido em instrutor de pouso de helicóptero pela Bender Shipbuilding em Mobile, Alabama, entrando em serviço em 31 de março de 1986 na Estação Aérea Naval de Pensacola, Flórida.

Em agosto de 2006, ela havia alcançado 100.000 pousos de helicóptero sem acidentes, e no momento de sua aposentadoria havia ultrapassado 120.000 pousos.

Depois de ser retirado de serviço e retirado do Registro Naval em 2011, Baylander foi vendido a mãos privadas em vez de ser desmantelado. Em 2014, foi transferido para a Brooklyn Bridge Park Marina, na cidade de Nova York, e inaugurado como navio-museu. Em meados de 2016, o navio foi transferido para West Harlem Piers, no rio Hudson. Em julho de 2020, o Baylander passou a funcionar como restaurante e bar.

O Baylander foi construído como estaleiro nº 238 pela Pacific Coast Engineering (PACECO) de Alameda, Califórnia. Tem 38 m de comprimento, boca de 11 m e desloca 386 toneladas em plena carga. Seu convés de helicóptero era do mesmo tamanho de uma fragata da classe Oliver Hazard Perry.

O Baylander agora funciona como restaurante e bar