Marinha Francesa defende uso de mísseis de milhões de euros para abater drones houthis

PARIS — O comandante naval francês para o Oceano Índico defendeu o uso de mísseis de milhões de euros para abater drones utilizados pelos rebeldes Houthis do Iêmen para atacar embarcações no Mar Vermelho, citando o valor das vidas e ativos protegidos, e a sofisticação da ameaça.

A fragata Languedoc, patrulhando no sul do Mar Vermelho em dezembro, abateu vários drones usando mísseis Aster 15, a um custo que analistas de defesa estimam em cerca de €1 milhão (US$ 1,1 milhão) por míssil. A Marinha Real Britânica, com seu HMS Diamond, também usou os mísseis para se defender de ataques de drones na área.

A proliferação de drones baratos no campo de batalha representa um desafio para as marinhas ocidentais, cuja defesa aérea baseada em mísseis tende a ser eficaz, mas cara. O cálculo econômico de interceptadores ultra-capazes, projetados para combater mísseis antinavio caros ou aeronaves tripuladas, rapidamente perde seu apelo contra drones que custam milhares de dólares, alertaram analistas.

“O custo não é o do míssil que usamos, mas o custo do que protegemos”, disse o vice-almirante Emmanuel Slaars em resposta a perguntas do Defense News em um briefing à imprensa em 11 de janeiro aqui. Slaars disse que não havia “dúvida” de que a Languedoc foi alvo em um incidente no início de dezembro, quando o navio de guerra usou mísseis Aster 15 da MBDA para abater dois drones vindos da direção do Iêmen.

O comandante disse que nem todos os drones usados pelos Houthis são munições baratas vagantes, e algumas variantes usadas para observação de alvos são “bastante sofisticadas”. Abater drones de reconhecimento pode evitar um ataque mais letal, disse Slaars.

Os rebeldes Houthis estão usando dados de rastreamento de embarcações para identificar alvos em potencial, depois voam com drones de observação para explorar os navios antes de atacá-los com drones e mísseis antinavio, segundo Slaars. A tecnologia de drones e mísseis usada pelos Houthis é do Irã, “não há segredo nisso”, disse o vice-almirante.

A Languedoc tem escoltado embarcações com bandeira francesa ou navios com “interesses franceses” pelo Mar Vermelho independentemente da Operação Prosperity Guardian, disse Slaars. Quando não está em serviço de escolta, a fragata está disponível para patrulhar zonas atribuídas como parte da operação liderada pelos EUA, embora a Languedoc permaneça sob comando francês a qualquer momento.

A Itália também está operando um navio no Mar Vermelho, enquanto um navio grego ainda não chegou, de acordo com Slaars, que é o comandante das forças francesas estacionadas nos Emirados Árabes Unidos, bem como da missão de consciência marítima liderada pelos europeus no Estreito de Ormuz.

FONTE: Defense News