Taiwan acelera construção de submarinos para deter ameaças do Exército de Libertação Popular (PLA) da China

Taiwan destinou bilhões de dólares para construir sete submarinos adicionais nos próximos 14 anos, como parte dos esforços para deter potenciais ataques do Exército de Libertação Popular (PLA) da China.

O orçamento foi aprovado pelo gabinete e será apresentado aos legisladores para revisão e aprovação no final deste mês. Analistas apontam que essa decisão reflete a determinação do líder taiwanês, William Lai Ching-te, em defender a ilha, mas consideram “irresponsável” autorizar o projeto de construção de NT$284 bilhões (US$8,88 bilhões) antes que o protótipo do submarino tenha completado os testes no mar.

O porta-voz do gabinete, Chen Shih-kai, afirmou que os submarinos serão construídos entre 2025 e 2038 como parte do Programa Indígena de Defesa Submarina. Ele enfatizou o compromisso do governo com a paz e a estabilidade na região do Indo-Pacífico, além de melhorar as capacidades de defesa nacional e proteger a soberania de Taiwan.

O protótipo do submarino, chamado Hai Kun (Narval), foi oficialmente apresentado em Kaohsiung em setembro do ano passado, sendo considerado uma demonstração da capacidade de Taiwan em realizar tarefas desafiadoras. Construído pela CSBC Corporation Taiwan, o protótipo custou cerca de NT$26 bilhões e foi encomendado logo após Tsai Ing-wen assumir o cargo em 2016.

O submarino diesel-elétrico está sendo preparado para combate e utilizará um sistema de combate da Lockheed Martin, além de carregar torpedos MK-48 fabricados nos EUA. O protótipo está prestes a completar seu teste de aceitação no porto, seguido por testes no mar.

A expansão planejada da frota de submarinos ocorre em meio ao aumento das tensões entre Pequim e Taipei. Pequim considera Taiwan parte de seu território e não descarta o uso da força para reunificar a ilha, enquanto os EUA se opõem a qualquer tentativa de tomada de Taiwan pela força.

Durante uma inspeção ao projeto de construção do submarino antes de assumir o cargo, Lai prometeu apoiar o programa e construir sete submarinos adicionais. Analistas acreditam que essa frota aumentaria significativamente a capacidade de Taiwan de enfrentar as forças navais do PLA.

No entanto, o comentarista militar Lu De-yun criticou a decisão do governo, afirmando que o orçamento deveria ser alocado de acordo com a disciplina fiscal e a legislação orçamentária. Ele questionou a rapidez com que o orçamento foi aprovado, considerando que o protótipo ainda não passou por testes no mar, o que pode levar a modificações e ajustes no projeto.

Por outro lado, Su Tzu-yun, analista sênior do Instituto de Pesquisa de Defesa Nacional e Segurança, argumentou que armas e instalações mais avançadas serão usadas nos novos submarinos, justificando os custos mais elevados. Ele enfatizou que os submarinos são uma das armas assimétricas que Taiwan pode usar para dissuadir potenciais ataques do PLA.

Chieh Chung, secretário-geral da Associação de Previsão Estratégica de Taipei, apoiou a construção de mais submarinos para fortalecer as defesas de Taiwan, mas destacou que o planejamento orçamentário deve ser feito de forma gradual. Ele criticou a alocação de um orçamento grande e de longo prazo antes dos testes no mar e da definição da configuração de produção.

Chieh também mencionou que, segundo práticas anteriores, o legislativo tende a aprovar orçamentos de vários anos, especialmente para aquisições militares, caso as alocações iniciais sejam relativamente pequenas. Para o primeiro ano, o ministério da defesa destinou apenas NT$2 bilhões ao projeto.

Finalmente, Chieh alertou que o processo de testes do protótipo é inerentemente mais complexo do que o de embarcações de superfície, tornando inadequada a abordagem do gabinete em alocar grandes somas antes de garantir a viabilidade do projeto.

FONTE: South China Morning Post