Missão secreta nas profundezas: A recuperação de segredos do destróier HMS ‘Coventry’
Neste relato histórico, o ex-mergulhador da Marinha Real, Ray Sinclair, revela detalhes da Operação Blackleg – o perigoso trabalho de recuperar materiais classificados do naufrágio do HMS Coventry, afundado nas Ilhas Malvinas em maio de 1982.
O HMS Coventry foi afundado em cerca de 100 metros de profundidade ao norte do Estreito das Malvinas. Embora o naufrágio fosse considerado profundo demais para mergulhadores amadores, ele poderia ser acessível para mergulhadores profissionais. Temendo que a Marinha Soviética pudesse tentar acessar o local, foi considerado necessário montar uma operação para recuperar o material criptográfico classificado deixado a bordo o mais rápido possível.
A Operação Blackleg foi liderada pelo Comandante Mike Kooner e uma equipe de mergulhadores navais operando a partir do navio fretado MV Stena Seaspread entre outubro e dezembro de 1982. A operação consistiu em assegurar várias armas, destruir equipamentos sensíveis e recuperar itens como documentos codificados, a espada cerimonial do comandante, o telescópio e a Cruz de Pregos da Catedral de Coventry, presenteada em 1978 quando o navio foi comissionado. Quatro décadas depois, o mergulhador-chefe Ray Sinclair (anteriormente Suckling), agora jornalista, escreveu o relato abaixo.
Relato em primeira mão
Nosso Grupo Naval 2200, a bordo do Navio de Apoio a Mergulho (DSV) Stena Seaspread, havia chegado ao seu destino. O navio estava posicionado a 13 milhas ao norte da Ilha West Falkland, no tempestuoso Oceano Atlântico Sul. Diretamente abaixo de nós, a 300 pés de profundidade, deitado de lado, estava o naufrágio do destróier de mísseis guiados Type 42 da Marinha Real, HMS Coventry.
O tempo tende a embaçar e distorcer memórias. No entanto, quase 40 anos depois, as lembranças do túmulo de guerra HMS Coventry ficaram mais nítidas e comoventes. O que mais me afetou foi o deslocamento dos corpos dos caídos, aqueles jovens bravos que sacrificaram tudo e permanecem para sempre em vigília.
O comando, em uma cena que lembrava um filme de James Bond e com a seriedade de ‘M’, informou os mergulhadores: “Se falharmos em recuperar ou destruir todos os itens da lista do Ministério da Defesa, a OTAN será prejudicada em 25 anos.”
Eu estava no segundo mergulho de saturação, meu primeiro mergulho de saturação como Mergulhador de Limpeza da Marinha Real. Na minha primeira incursão ao Coventry, saí do sino de mergulho e sentei no peso fixo, que fica pendurado por dois cabos de metal logo abaixo da porta redonda do sino. Abaixo de mim, o Veículo Operado Remotamente (ROV), com suas luzes gêmeas e câmera, iluminava pequenas seções do navio enquanto deslizava pela enorme extensão do casco cinza. Desci lentamente em direção ao lado de boreste do navio para começar a cortar uma abertura maior. Olhei para cima e vi o sino de mergulho, que agora pendia como uma bola de Natal brilhante na escuridão do oceano ao redor.
Continuamos cortando para ampliar o buraco em equipes de dois homens, com os habituais pequenos contratempos. Infelizmente, Clegg experimentou o que deve ter sido uma explosão maior debaixo d’água, a força rachando a placa de policarbonato grosso de seu capacete de mergulho. Clegg voltou para a segurança do sino, compreensivelmente abalado, mas felizmente pôde continuar suas funções de mergulho.
A equipe foi dividida em dois grupos de três. Harrison, Wilson e eu formamos um time. Íamos rodar entre Mergulhador (1), Mergulhador (2) e Operador de Sino. Nossa tarefa era que Harrison entrasse no interior do navio pela abertura ampliada e eu me posicionasse no lobby para cuidar do umbilical do mergulhador.
Harrison deveria, então, navegar pelo corredor até a Sala de Computadores para recuperar as fitas criptográficas dos computadores. Sabíamos que havia um corpo sobre a porta que dava acesso ao corredor. Edwards e Daber tinham terminado seu mergulho, limpando o lobby para ganhar acesso, quando encontraram o corpo. Os mergulhadores foram instruídos a usar o termo Código Bravo para qualquer tripulante falecido que precisasse ser removido para realizar a operação.
Via comunicação de rádio, informei o Controle de Mergulho sobre o Código Bravo e o que deveria ser feito. Assumindo que entendíamos melhor a situação e que o Controle de Mergulho não sabia o que fazer, o silêncio foi a resposta. Finalmente, após o que pareceu uma eternidade, Harrison e eu pegamos o marinheiro e o posicionamos através da porta. Nós o soltamos e o vimos flutuar serenamente até seu local de descanso final.
Harrison agora podia avançar com cautela pelo corredor para recuperar as fitas. Depois de cerca de uma hora, o Controle de Mergulho me informou que Harrison estava preso e eu precisava seguir pelo corredor até onde ele estava para libertá-lo. Segui com cautela, acompanhando o umbilical do mergulhador no espaço apertado e desordenado até onde Harrison estava preso. Ele segurava um monte de fitas criptográficas. Fios e cabos estavam emaranhados ao redor de seu capacete de mergulho e do cilindro de emergência.
Harrison também estava preso entre um armário e a estrutura do navio. Ele não sabia que eu estava lá e estava lutando para se libertar. Comuniquei ao Controle de Mergulho para dizer a ele para ficar parado. Então comecei a remover o emaranhado de fios e segurei seu cilindro de emergência na parte de trás e seu arnês de mergulho na frente, puxando-o através da abertura apertada; essa é a tarefa do Mergulhador (2). No lobby, Harrison me entregou as fitas e voltou para recuperar as fitas restantes, tarefa do Mergulhador (1).
Cabine do Comandante
Com a Sala de Computadores limpa, a equipe de mergulho 003 foi encarregada de limpar a cabine do Capitão Hart-Dyke. O principal objetivo era abrir o cofre e recuperar os documentos secretos. A equipe de Edwards, mergulhador (1), Daber, mergulhador (2), e Clegg (Operador do Sino) foi a primeira a entrar na cabine. Eles foram encarregados de limpar a bagunça para um ambiente de trabalho mais seguro. Nesse mergulho, Edwards e Daber recuperaram a muito reverenciada ‘Cruz de Pregos’, e Daber recuperou a espada cerimonial de Hart-Dyke e seu telescópio.
No mergulho seguinte, eu era o mergulhador (1), Wilson, o mergulhador (2), e Harrison, o Operador do Sino. Eu deveria abrir o cofre. Fui até o cofre, do tamanho de um pequeno baú. Wilson estava do lado de fora, cuidando do meu umbilical. O Controle de Mergulho transmitiu a combinação: algumas voltas para a esquerda, pare, um número para a direita, pare, três para a esquerda, pare. Tentei o manípulo, mas a porta do cofre não abriu.
Tentei a combinação três vezes sem sucesso. Wilson me passou o equipamento de corte com oxiarco e, como um profissional, cortei o cofre. Uma vez aberto, tirei os documentos marcados como ULTRA-SECRETOS. Confesso ter lido alguns, mas a criptografia estava além do meu cargo. No cofre também havia alguns belos ornamentos de prata, pequenos candelabros, e lembro-me distintamente de uma pequena caixa de prata antiga com uma carruagem puxada por seis cavalos gravada na tampa. Coloquei toda a prata em um saco de correio azul escuro e entreguei a Wilson. Não havia dinheiro no cofre, como um fundo de caixa. Quando saí da cabine do Comandante, o cofre estava vazio.
O último míssil
Em 26 de novembro de 1982, minha última incursão como mergulhador (1) foi chegar ao lançador de mísseis Sea Dart. Lá, no lançador, estava o último míssil Sea Dart armado, apontando desafiadoramente a 90 graus em relação ao navio. Se esse míssil tivesse derrubado os jatos argentinos atacantes, o resultado teria sido diferente.
A parte superior enviou um pacote de 4 libras de explosivos plásticos e duas cargas de 50 libras. Coloquei as cargas de 50 libras na superestrutura do navio em locais estratégicos. Então nadei até o Sea Dart, montei no míssil como se fosse uma moto, e prendi o pacote explosivo à ogiva. O comando não tinha certeza se as demolições profundas usando cortex funcionariam. O sino de mergulho e os mergulhadores do grupo 003 já estavam a bordo e começando a descompressão. O Stena Seaspread se afastou da estação. Todas as três cargas detonaram.
Durante 30 anos, devido à Lei de Segredos Oficiais, apenas os relatos sancionados pelo Ministério da Defesa sobre os mergulhos foram permitidos. Nenhum crédito foi dado aos Mergulhadores-Chefes que realizaram a maior parte do trabalho perigoso, aterrorizante e exigente. Agora, 40 anos depois, meu relato serve como uma recontagem factual, e estou imensamente orgulhoso de ter feito parte da equipe de mergulho de três homens que viu o Oficial Petty Michael (Harry) Harrison receber a Medalha de Bravura da Rainha.
FONTE: Navy Lookout
Muito bom!
Negócio sinistro
Parabéns pelo artigo. A Guerra das Malvinas ainda irá nos presentear com muitas histórias secretas.
Eu era aborrecente na época (1982),não se tinha muita ênfase de uso da internet nesse período e eu acompanhei tudo pelos noticiários da TV.
Não sabia dessa missão , pós guerra de recuperação de artefatos de criptografia e objetos de adornos doados ao navio.🤷♂️
Por isso que eu falo, pesquisa é tudo, quanto mais informação e detalhe do antes/durante e depois do ocorrido, preenche todas as lacunas deixadas pelo ocorrido.👍💪⚓️👏
A Internet começou no Brasil na segunda metade da década de 90. Uns 12/15 anos depois da Guerra das Malvinas.
Em 1982 notícias só por jornais e tv. Depois de algum tempo surgiram reportagens em revistas internacionais de defesa, mas raras. E também muito caras, pois as possibilidades de importação eram muito restritas.
Logo depois do conflito surgiu a coleção “Guerra na Paz” com fascículos semanais que colecionei e depois foi encadernado com os principais conflitos que surgiram após o fim da II Guerra e há muita coisa sobre às Falklands/Malvinas.
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Um “Jeep camuflado” seria dado ao vencedor de um concurso de frases relacionadas ao assunto – a minha que não lembro mais não venceu – mas, ainda lembro da frase vencedora: ” É por não ter onde pousar que a pomba da paz continua voando”.
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Talvez alguém aqui lembre, não que importe, só estou mais nostálgico que de costume.
Os livros da coleção, já encadernados, foram os primeiros livros que li sobre o assunto quando ainda estava aprendendo à ler. Comecei pelo versículo “Armamentos” e foi a primeira vez que vi um Harrier. Bons tempos. Ainda estão na minha estante.
tenho alguns destes livros. coleção sensacional
Eu adorava essas coleções.
Era a INFORMAÇÃO para os interessados que desejavam “algo mais”.
Preciso também fazer justiça a Revista força aérea, ja nos anos 90.
Também colecioneis esses fascículos. Não sei se tenho todos.
Internet nessa época não era cogitada como algo real nem mesmo pelas mentes mais fantasiosas.
Computadores já se comunicavam via rede nessa época, por diversas formas. Só não era como a internet que conhecemos.
E sim, as mentes fantasiosas previram a Internet décadas antes da Guerra das Falklands.
Procure ler um pouco sobre as origens dos computares pessoais e redes. Você vai se surpreender como boa parte das coisas de informática que usamos hoje, foram criadas antes da maioria aqui ter nascido.
Bom, nem tanto. Existia uma conexão de rede acadêmica entre as mais conceituadas bibliotecas das melhores Universidades, e vários Labs de computação e física teórica usavam ela direto para experimentos em aparelhos complexos (coliders e cicncrotrons por exemplo) desde os anos 80. O exército USA já tinha interconexão entre vários efectors e commanders desde o início dos anos 80. Agora, web como web surgiu aos poucos sente no início dos anos 90, usando como base o protocolo http
Muito bom!
Veio em mente a sabotagem do gasoduto Nord Stream/ Nord Stream 2, era de grande interesse na UK , liberar o Gás da Noruega para Europa !
Daqui 30 anos quem estiver neste mundo saberá dos detalhes da operação .. kk
Muito bom, Relato Impressionante… O que poderia conter nestes documentos ULTRA-SECRETOS a ponto de justificar tal missão ??
Talvez tenham ligação com isso aqui:
https://www.naval.com.br/blog/2021/05/29/as-armas-nucleares-dos-navios-da-royal-navy-na-guerra-das-malvinas-falklands-de-1982/
Então tudo indica que nem todas as armas nucleares foram removidas dos Navios como dito… ou que no caso do coventry não tenha dado tempo para remover por ser talvez uma arma”diferente” ou mais capaz que não se pudia correr o risco de ser recuperada pela URSS… A várias possibilidades, inclusive ai de um bom roteiro de filme sobre este episódio.
Lendo sobre a missão dos mergulhadores lembrei do livro “Descent into Darkness” sobre missão igualmente arriscada que mergulhadores da US Navy executaram ao entrar nos
navios afundados em Pearl Harbor, inicialmente buscando por sobreviventes em “bolsões de ar”- há um relato sobre um homem literalmente cortado ao meio que conseguiu sobreviver por alguns minutos mais – recuperar objetos, dar início a operações de reparos para flutuação dos navios tudo em meio a centenas de corpos flutuando na escuridão.
Legítima operação de risco, coisa de filme.
Ótimo relato.
O triste é não recuperarem os corpos dos marinheiros . Se eu fosse marinheiro, eu iria ficar muito feliz se recuperassem meu corpo para ter um enterro digno.
Enterro digno do bom marinheiro é no mar.
Diga isso aos entes queridos.
Com mais 3 ou 4 KC130, a frota inglesa estaría toda no fundo do canal de San Carlos.
Um dos melhores barcos da Royal Navy afundado por um A4 e 3 bombas burras.
“A los pilotos argentinos, salud”!
que texto!!! quero o livro em minha mesa até quinta!!!
Muito interessante ver como existem inúmeras missões numa guerra e como os mergulhadores de combate são especializados
O “mergulho recreativo” é internacionalmente aceito até aproximadamente 40 metros (se eu estiver nessa profundidade seguramente não será por recreação …), abaixo disso é o chamado “mergulho técnico”. Seus riscos principais, ou seja, longe de serem únicos, são a narcose por nitrogênio (que, em síntese, se assemelha a embriaguez) e a doença de descompressão (que, em síntese, é o excesso de moléculas de nitrogênio que, na subida muito rápida, forma bolhas no sangue e nos tecidos). Até os muito experientes podem morrer de forma dolorosa e trágica nessa profundidade. Leiam, para tanto: “Mergulho na Escuridão” de Robert Kurson, sobre um… Read more »
Mergulho nāo é brincadeira, tem um vídeo relativamente famoso no YouTube de um jovem instructor de mergulho(civil) russo-israelense que acabou gravando a própria morte enquanto mergulhava.
Basicamente ele desceu muito rápido sem prestar atençāo no aparelho de flutuaçāo, quando chegou embaixo, nāo tinha mais como subir, ficou no fundo até o oxigênio acabar.
Realmente um mergulho a 100m é um risco imenso se nāo for meticulosamente planejado.
este livro é excelente. trata de submarinistas alemães (homens, famílias também); mergulho técnico; dos envolvidos no achado; e um trabalho de de investigação.
Existe também um Spin–off a partir desse livro, que é o livro “Mergulho Fatal”, de Bernie Chowdhury, que trata especialmente de 2 mergulhadores, pai e filho, que participaram da investigação submarina do submarino misterioso de Hitler … Vale a pena mergulhar em ambas leituras …
Grato pela dica! aquele livro é até fino para o tanto de coisa que poderia ser contada ali.
“(…) e mais de 100 metros da costa”, digo, 100 quilômetros.
Uma correção no último parágrafo: em vez de “Oficial Petty”, suboficial.
por que penas um deles (Oficial Petty Michael (Harry) Harrison) recebeu medalha por bravura?
Que operação! Bela matéria!
A coleção “Guerra nos Céus” também falou desse conflito. Me lembro até hoje de um de seus fascículos, intitulado “Malvinas ou Falklands”? Recordo também de Cid Moreira, no Jornal Nacional, falando: “o Atlântico Sul vai pegar fogo!”
Missão semelhante foi realizada em 2014 pela marinha britânica na busca ao Cruzador Hood, afundado pelo Bismarck em 1941.
A equipe conseguiu recuperar o sino do navio, que foi devolvido ao museu da marinha na presença do último sobrevivente ainda vivo. Dos 1420 tripulantes, apenas três restaram vivos do naufrágio.
Há um excelente documentário (em inglês) no Youtube, busque por “HMS Hood For Years Unseen”.
Muito bem lembrado, doutor. Existe texto com título igual na Internet. Será q são a msm coisa em plataformas diferentes? Permita-me só observar: 1. O “Hood” era um cruzador de batalha; 2. “Devolvido ao Museu Naval” só se ele tivesse sido pertencido a outro navio, encaminhado ao museu e a instituição o tivesse cedido ao Hood. Acho q vc quis dizer “encaminhado”, ou “depositado” (este é o termo q eu usaria). Por curiosidade: a MB fez a mesma coisa nos anos 1910, nos destroços do couraçado “Aquidaban”, que repousa no fundo da enseada de Jacuacanga, só q na profundidade máxima… Read more »
Quis utilizar “devolvido” no sentido do sino estar de volta a uma instituição (o museu naval) mantida pela marinha britânica, proprietária também do cruzador Hood. Por sinal, o Museu Naval britânico mantem os sinos de vários outros navios que já saíram de serviço, entre eles o Victory, comandado pelo almirante Nelson em Trafalgar.
Off Topic.
Alguém sabe o resultado do lançamento do MANSUP recente?
Ainda bem que recuperaram a “espada cerimonial do comandante “… Já imaginaram se os russos tivessem acesso a essa “espada tecnológica”? Ufa!
👀🤦♂️