GAO: Zumwalt, LCS e Constellation exemplificam falhas da Marinha dos EUA

O Escritório de Responsabilidade Governamental dos EUA (GAO) criticou duramente a Marinha dos EUA por falhas persistentes em seus programas de construção naval, destacando os casos do Littoral Combat Ship (LCS), dos destróieres Zumwalt e das fragatas da classe Constellation. O órgão afirmou que, mesmo com um orçamento de construção naval quase dobrado nas últimas duas décadas, o número de navios em operação permanece praticamente o mesmo.

No caso da classe Constellation, o GAO apontou que a construção começou antes do projeto estar finalizado, o que levou a atrasos e mudanças extensas no design, apesar de a classe ser baseada nas fragatas europeias FREMM. O programa já está com três anos de atraso e reflete uma abordagem ineficaz que ignora boas práticas de engenharia e gerenciamento.

O GAO recomenda que a Marinha adote práticas modernas de design e construção usadas pela indústria naval comercial. Segundo o órgão, isso ajudaria a entregar navios com mais previsibilidade, dentro do prazo e do orçamento, superando os padrões falhos que vêm sendo repetidos nos últimos anos.

Além da classe Constellation, os programas do LCS e do Zumwalt também foram citados como exemplos de “casos comerciais fracos” que superestimaram o desempenho real dos navios. Ambos consumiram dezenas de bilhões de dólares além do orçamento inicial e entregaram menos do que prometido em termos de capacidade e valor estratégico.

Desde 2015, o GAO fez 90 recomendações para melhorar os processos de aquisição da Marinha. Embora o órgão tenha aceitado muitas delas, apenas 30 foram implementadas total ou parcialmente — as outras 60 continuam sem ação. Isso mostra uma resistência institucional a mudanças estruturais.

Outro ponto crítico é o atraso no programa dos submarinos da classe Columbia, que acumula pelo menos um ano de atraso e centenas de milhões de dólares em custos adicionais. Esse caso reforça a falta de eficiência da Marinha, mesmo em projetos considerados prioritários.

Enquanto isso, a China avança rapidamente. A Marinha do Exército de Libertação Popular (PLA Navy) já opera mais de 370 navios, incluindo pelo menos 153 combatentes de superfície importantes. Em comparação, a Marinha dos EUA mantém uma frota com menos de 300 navios há anos, mesmo com metas de expansão.

Com a China lançando um novo navio de guerra a cada quatro meses e os EUA enfrentando atrasos prolongados, a diferença numérica entre as duas frotas tende a crescer. O GAO alerta que, sem mudanças sistêmicas, a Marinha dos EUA corre o risco de ficar ainda mais atrás em termos de prontidão e poder naval.

Navy Shipbuilding: Enduring Challenges and Systemic Change Imperative

Este relatório do Government Accountability Office (GAO) para o Senado dos EUA em março de 2025 destaca os desafios persistentes na construção naval da Marinha, resultando em aumentos de custos, atrasos nas entregas e desempenho aquém do esperado. O GAO aponta que as práticas de aquisição da Marinha não evoluíram, repetindo erros de programas anteriores como o Littoral Combat Ship e o Zumwalt Class Destroyer. O relatório recomenda a adoção de práticas líderes da indústria comercial para melhorar a pontualidade e a previsibilidade, sugerindo uma mudança sistêmica na abordagem de aquisição da Marinha para alcançar seus objetivos de frota e manter a superioridade naval. A análise se baseia em múltiplos relatórios anteriores do GAO sobre os problemas de aquisição da Marinha.

Visão Geral:

Este documento de análise resume o testemunho da Diretora Shelby S. Oakley do GAO perante o Subcomitê de Seapower do Senado dos EUA, abordando os desafios persistentes e significativos na aquisição de navios pela Marinha dos EUA. O relatório destaca como as práticas atuais da Marinha têm consistentemente resultado em estouros de custos, atrasos nas entregas e navios que não atendem às expectativas de desempenho. A análise enfatiza a necessidade de uma mudança sistêmica, inspirada em práticas líderes da indústria comercial, para que a Marinha possa alcançar seus objetivos de frota e manter a superioridade naval em face de crescentes ameaças marítimas.

Principais Temas e Ideias:

1. Estagnação da Frota Apesar do Aumento do Orçamento: Apesar de um aumento de quase o dobro no orçamento de construção naval nas últimas duas décadas, a Marinha não conseguiu aumentar o tamanho da sua frota conforme planejado. Segundo o GAO, “a Marinha não tem mais navios hoje do que quando lançou seu primeiro plano de construção naval de 30 anos em 2003.” Essa estagnação ocorre em um período de crescente competição estratégica e rápida modernização das frotas de adversários potenciais.
2. Problemas Persistentes na Aquisição de Navios: O GAO tem reportado consistentemente que as práticas de aquisição da Marinha resultam em “crescimento de custos, atrasos nas entregas e navios que não têm o desempenho esperado.” Exemplos recentes, como o programa da fragata da classe Constellation, ecoam os problemas observados nos programas do Littoral Combat Ship (LCS) e do Destroyer da classe Zumwalt (DDG 1000). No caso da fragata, a construção do navio líder começou antes da conclusão do projeto, com um atraso previsto de pelo menos três anos.
3. Casos de Negócios Fracos como Causa Raiz: Muitos dos problemas de aquisição da Marinha têm origem em “casos de negócios fracos” que superestimam a capacidade que a Marinha pode entregar dentro dos custos e prazos planejados. Esses casos de negócios deficientes resultam em um desequilíbrio entre os recursos planejados e as capacidades a serem adquiridas, levando a decisões de financiamento prematuras e à continuidade de programas mesmo quando seu caso de negócios se deteriora.

• Exemplo do LCS e DDG 1000: Esses programas, que consumiram “dezenas de bilhões de dólares a mais para adquirir do que o inicialmente orçado,” entregaram “muito menos capacidade e capacidade aos usuários da frota do que a Marinha havia prometido.” Problemas como compromissos de financiamento baseados em requisitos instáveis, início da construção com projetos incompletos e tecnologias imaturas contribuíram para o subdesempenho desses programas.
• Exemplo da Fragata da Classe Constellation: O programa da fragata demonstra “sintomas chave associados a casos de negócios deficientes,” incluindo compromissos de financiamento baseados em um projeto instável e o início da construção com progresso de projeto superestimado. Atrasos significativos e o congelamento da construção do navio líder, juntamente com o crescimento do peso que pode comprometer as capacidades planejadas, são consequências dessas práticas. “A embarcação líder está agora atrasada 3 anos e a construção está efetivamente paralisada enquanto a Marinha e seu construtor naval continuam a negociar requisitos técnicos cruciais associados ao projeto do navio.”
• Exemplo do Navio de Desembarque Médio (LSM): O cancelamento da solicitação de proposta para o LSM devido a ofertas muito acima do esperado levanta questões sobre a compreensão realista dos custos e prazos do programa. A estratégia de aquisição inicial também não garantia a conclusão do projeto básico e funcional antes da adjudicação do contrato de construção, contrariando as principais práticas de projeto naval.

1. Necessidade de Adotar Práticas Líderes da Indústria Comercial: O GAO argumenta que a Marinha não pode resolver seus problemas de aquisição “olhando para dentro de seu manual existente.” Em vez disso, deve “inovar usando práticas de projeto naval eficazes e comprovadas e abordagens de desenvolvimento de produtos que estão enraizadas nas abordagens de empresas líderes do setor em todo o mundo.”

• Práticas de Projeto Naval Líderes: O relatório destaca a importância de completar o projeto básico e funcional antes de iniciar a construção, uma prática comum na indústria naval comercial. A decisão da Marinha de iniciar a construção da fragata antes da conclusão do projeto funcional é apontada como um desvio dessas práticas e uma causa dos problemas atuais do programa.
• Práticas Líderes de Desenvolvimento de Produtos: O GAO sugere que a Marinha adote abordagens de desenvolvimento iterativas usadas por empresas líderes em outros setores. Esses ciclos iterativos de design, validação e produção, com engajamento contínuo com as partes interessadas e uso de ferramentas modernas como engenharia digital e manufatura aditiva, podem levar a entregas mais rápidas e capacidades mais alinhadas com as necessidades da missão.

1. Implementação Insuficiente das Recomendações do GAO: Desde 2015, o GAO fez 90 recomendações à Marinha para melhorar suas práticas de aquisição naval. Embora a Marinha tenha concordado com muitas delas, apenas 30 foram total ou parcialmente implementadas, deixando 60 recomendações pendentes. A implementação dessas recomendações poderia contribuir significativamente para a melhoria dos resultados da construção naval.
2. Implicações para a Estrutura de Forças da Marinha: Os problemas nos programas de construção naval, como o da fragata, representam uma ameaça aos planos de estrutura de forças da Marinha. O aumento da dependência de fragatas para atingir os objetivos de uma frota maior e mais capaz será “imperiled se a Marinha não conseguir superar os problemas significativos que este programa enfrenta.”

Citações Chave:

• “Embora as ameaças marítimas tenham crescido, a Marinha não aumentou o tamanho de sua frota conforme planejado nos últimos 20 anos.”
• “Ao longo desse período, o GAO constatou que as práticas de aquisição naval da Marinha resultaram consistentemente em crescimento de custos, atrasos nas entregas e navios que não têm o desempenho esperado.”
• “A Marinha não pode esperar encontrar respostas dentro de seu manual existente.”
• “As práticas líderes oferecem à Marinha um caminho de curto prazo para restaurar a credibilidade junto à frota operacional, ao Congresso e aos contribuintes.”
• “Os desafios persistentes no cumprimento das metas de custo, cronograma e desempenho da construção naval resultaram em navios menos capazes, crescimento limitado da frota e diminuição da credibilidade da Marinha como guardiã do dinheiro dos contribuintes.”
• “Os programas LCS e DDG 1000 da Marinha exemplificam os perigos de permitir que casos de negócios deficientes se agravem nos programas de construção naval da Marinha.”
• “Os programas mais recentes de navios de superfície – os programas da fragata da classe Constellation (FFG 62) e do Navio de Desembarque Médio (LSM) – estão apresentando sintomas chave associados a casos de negócios deficientes.”
• “A necessidade de garantir um projeto estável antes de assumir grandes compromissos com os programas é ainda mais enfatizada ao considerar as ramificações que as deficiências do programa podem ter nos planos de estrutura de forças da Marinha.”

Recomendações (Implícitas):

Embora o documento em si seja um testemunho e não uma lista formal de recomendações, ele aponta claramente para a necessidade da Marinha:

• Fortalecer os casos de negócios para programas de construção naval, garantindo um equilíbrio realista entre requisitos, recursos e conhecimento do projeto.
• Adotar e implementar plenamente as principais práticas de projeto naval, incluindo a conclusão do projeto básico e funcional antes do início da construção.
• Explorar e integrar práticas líderes de desenvolvimento de produtos, como abordagens iterativas, engajamento contínuo com as partes interessadas e o uso de ferramentas digitais.
• Implementar as recomendações pendentes do GAO para melhorar as práticas de aquisição.
• Aprender com os erros do passado e aplicar essas lições aos programas de aquisição futuros.

Conclusão:

O testemunho do GAO pinta um quadro preocupante da situação atual da construção naval da Marinha dos EUA. Os problemas persistentes de estouro de custos, atrasos e desempenho inadequado estão impedindo a Marinha de atingir seus objetivos de frota em um momento crítico de competição global. A mensagem central é clara: a Marinha precisa urgentemente adotar uma nova abordagem para a aquisição de navios, inspirada nas melhores práticas da indústria comercial e focada em casos de negócios sólidos e projetos estáveis antes de grandes compromissos de construção serem feitos. A falha em realizar uma mudança sistêmica continuará a minar a capacidade da Marinha de manter a superioridade naval e atender às necessidades de segurança nacional.

Para acessar o documento na íntegra em inglês, clique aqui.