Em 1988, um Airbus iraniano foi abatido por um cruzador da Marinha dos EUA

Em 3 de julho de 1988, um Airbus A300 da Iran Air foi abatido pelo cruzador lança-mísseis USS Vincennes (CG-49) da Marinha dos EUA no Golfo Pérsico, resultando na morte de todas as 290 pessoas a bordo, incluindo 66 crianças. O incidente ocorreu em um contexto de tensões extremas durante a Guerra Irã-Iraque, quando os Estados Unidos patrulhavam a região para proteger o tráfego mercante, frequentemente ameaçado por ataques.

O Airbus, voo 655, estava em uma rota regular de Teerã para Dubai, com escala em Bandar Abbas. Após decolar de Bandar Abbas, a aeronave foi erroneamente identificada pela tripulação do Vincennes como um caça F-14 Tomcat da Força Aérea Iraniana, possivelmente em rota para atacar o cruzador americano. Baseando-se em leituras de radar e relatórios equivocados, a tripulação do Vincennes disparou dois mísseis SM-2, atingindo o Airbus e destruindo-o no ar.

O capitão do Vincennes, William C. Rogers III, justificou a ação afirmando que a aeronave estava descendo em direção ao navio, sugerindo um comportamento hostil. No entanto, investigações posteriores revelaram que o Airbus seguia sua rota comercial regular, dentro do corredor aéreo designado, e estava subindo em direção à altitude de cruzeiro, não representando ameaça ao cruzador.

O incidente gerou indignação internacional, especialmente no Irã, que classificou o abate como um ato deliberado de agressão. O governo dos EUA lamentou o ocorrido, mas sustentou que a tripulação do Vincennes agiu em legítima defesa, em meio a um cenário confuso de combate. Anos depois, em 1996, os EUA chegaram a um acordo com o Irã no Tribunal Internacional de Justiça, aceitando pagar US$ 131,8 milhões em indenizações às famílias das vítimas, mas sem admitir responsabilidade formal.

O abate do voo 655 continua sendo um exemplo emblemático dos perigos das operações militares em áreas tensas e congestionadas. Ele destacou os desafios de distinguir ameaças legítimas em tempo real e reforçou a importância de protocolos rigorosos para evitar tragédias semelhantes no futuro.

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Há 30 anos, o cruzador USS Vincennes derrubava um Airbus matando 290 civis