Recomendações Urgentes de Defesa para a Administração Trump

Por Brent Ramsey*

O presidente eleito Donald Trump fez declarações recentes a favor da necessidade de uma Marinha muito mais forte. Aqui estão algumas recomendações essenciais que ele deve considerar:

Apoiar integralmente a Comissão sobre o Futuro da Marinha: É urgente estabelecer um requisito base atual para que a Marinha compreenda qual é sua missão, quais são as deficiências existentes e o que precisa ser feito para estruturar a Marinha necessária para defender a nação. A Comissão deve conduzir “um estudo abrangente sobre a estrutura da Marinha e as premissas políticas relacionadas ao tamanho e à composição da força da Marinha, a fim de: (I) fazer recomendações sobre o tamanho e a composição da frota de navios; e (II) fazer recomendações sobre o tamanho e a composição da aviação naval.”

A Marinha de 2025 é significativamente menor do que em qualquer período desde o início da Segunda Guerra Mundial, com aproximadamente 296 navios de força de combate. Em contraste, no final da Guerra Fria, durante a presidência de Ronald Reagan, a Marinha contava com 592 navios de força de combate.

Crescimento naval da China: A República Popular da China (RPC) aumentou maciçamente o tamanho de sua Marinha do Exército de Libertação Popular, ao ponto de agora ser maior do que a Marinha dos EUA. Um relatório do Serviço de Pesquisa do Congresso (Congressional Research Service), publicado em agosto de 2024, destaca essa disparidade crescente.

Devido aos compromissos globais e às deficiências causadas por manutenção e capacidade industrial, os EUA atualmente conseguem manter apenas 50 a 70 navios na 7ª Frota do INDOPACOM, em comparação com os 400 navios da RPC. A República Popular da China (RPC) deixou claro seu objetivo de dominar o Indo-Pacífico, incluindo todos os seus vizinhos, como Taiwan e aliados com tratados, como Japão, Filipinas e Coreia do Sul.

Espera-se que a Comissão recomende fortemente uma Marinha muito maior. O último relatório do Serviço de Pesquisa do Congresso (Congressional Research Service) sobre o crescimento da Marinha do Exército de Libertação Popular (PLAN) pode ser acessado no link indicado.

• A Administração Trump deve rapidamente propor, e o Congresso deve financiar, um grande aumento nos fundos para a construção de navios de combate a fim de construir as embarcações que a nação urgentemente precisa. Há muito tempo reconhece-se que a base industrial dos EUA sofreu uma grande erosão desde o fim da Guerra Fria. Em reconhecimento a esse fato, alguns membros do Congresso e o próprio Departamento de Defesa (DOD) têm defendido a reconstrução da base industrial. Esforços foram iniciados, mas eles têm sido lentos e insuficientes. É urgentemente necessário fortalecer a base industrial de defesa para construção naval, fabricação de aeronaves e produção de mísseis de todos os tipos. Nossos estoques e capacidades de produção de navios, aeronaves e mísseis estão degradados, colocando-nos em risco de não sermos capazes de defender a nação. Para seu crédito, o DOD documentou essa necessidade na forma de um Plano Nacional de Desenvolvimento da Base Industrial Estratégica de Defesa, mas esse esforço não tem sido tratado como uma prioridade e está seriamente subfinanciado. É urgente aumentar os investimentos na reconstrução da infraestrutura crítica da base industrial dos EUA. Mais informações sobre o que o DOD propõe podem ser encontradas no link indicado.
• O financiamento e as instalações para manutenção de navios são gravemente insuficientes para manter a atual frota de aproximadamente 296 navios de combate. Até 40% dos submarinos americanos estão aguardando manutenção e não podem ser mobilizados. A Marinha enfrenta uma séria falta de docas para reparos em submarinos nucleares. Os EUA já foram uma potência na construção naval, mas essa capacidade foi negligenciada e entrou em declínio. Há diversas propriedades abandonadas que poderiam ser reparadas e reutilizadas. É urgente aumentar o financiamento para reparo e manutenção de navios da Marinha. O almirante responsável pelo Comando das Forças de Frota admitiu que a Marinha está aquém de seu objetivo de colocar 75 navios em operação rapidamente para atender a uma crise nacional, principalmente porque muitos navios estão em manutenção de longo prazo ou aguardando reparos antes de poderem ir ao mar. O GAO detalhou essas deficiências em seu relatório de 2024, disponível no link indicado. O financiamento para manutenção de navios deve ser substancialmente aumentado.
• As guerras na Ucrânia e no Oriente Médio esgotaram seriamente os estoques dos EUA, particularmente de mísseis. O Congresso deve aprovar imediatamente um aumento substancial de fundos para reabastecer suprimentos vitais de mísseis e aumentar ainda mais esses estoques para estar pronto para enfrentar a China em um futuro próximo. A China ameaça seus vizinhos no Pacífico e, segundo relatos de declarações feitas pelo presidente Xi, planeja tomar Taiwan até 2027. As provocações da China contra Taiwan estão aumentando rapidamente, incluindo o recente corte de cabos submarinos que fornecem comunicações para Taiwan. Os EUA precisam reforçar seus estoques de todas as variantes do míssil Standard, do míssil de ataque terrestre Tomahawk e de mísseis ar-ar como o Sidewinder. A Força Aérea e o Exército também enfrentam escassez de mísseis. A Heritage Foundation relatou essa grave deficiência, e o relatório completo pode ser encontrado no link indicado.
• Os EUA enfrentam uma desvantagem extrema em relação à China na questão dos metais de terras raras, essenciais para tecnologias avançadas, especialmente na indústria de defesa. A China domina tanto a exploração quanto a mineração de terras raras em seu território e ao redor do mundo. Além disso, lidera na fabricação e aplicação industrial desses materiais, particularmente em sistemas de armas. A maioria dos sistemas de armas avançados usados pelas forças armadas dos EUA depende de componentes críticos que contêm metais de terras raras. Por exemplo, o F-35, o caça furtivo mais avançado do mundo, utilizado pelos EUA e por 18 nações parceiras, possui muitos componentes que dependem de terras raras. Segundo o Departamento de Defesa (DOD), “o F-35, por exemplo, requer mais de 900 libras de elementos de terras raras. Cada destróier da classe Arleigh Burke (DDG-51) exige 5.200 libras, e um submarino da classe Virginia precisa de 9.200 libras.” A China já começou a restringir o acesso dos EUA a determinados elementos de terras raras, e essas restrições só devem aumentar conforme as tensões entre os dois países se intensificam. O Congresso precisa agir para incentivar a exploração e mineração de terras raras nos EUA e a criação de uma cadeia de suprimentos capaz de fornecer esses materiais críticos para as indústrias de defesa. A gravidade desse problema é abordada em detalhes no link indicado.
• A Defesa contra Mísseis Balísticos (BMD) nos Estados Unidos é inadequada. A República Popular da China (RPC) está expandindo rapidamente seu arsenal de mísseis balísticos, incluindo sistemas de entrega hipersônicos avançados. Rússia e Coreia do Norte possuem tecnologias de mísseis e ogivas que também podem ameaçar os EUA, especialmente considerando a instabilidade política em ambos os países. O Irã é conhecido por perseguir o desenvolvimento de armas nucleares e já desenvolveu mísseis balísticos que podem ser potencialmente usados contra os EUA. A tecnologia dos EUA está atrás da China e da Rússia no que diz respeito à tecnologia hipersônica. Além disso, os EUA estão investindo pouco dinheiro no avanço de seus sistemas de BMD. Por exemplo, o orçamento proposto para o ano fiscal de 2025 destina apenas US$ 28 bilhões para BMD. Em contraste, a administração Biden no ano fiscal de 2024 alocou US$ 1,4 trilhão para gastos em meio ambiente, clima e infraestrutura. A justificativa dada por muitos “especialistas” para o investimento mínimo em BMD é que a destruição mútua assegurada (MAD) continua sendo um dissuasor válido para a guerra nuclear. Esse cenário impensável de holocausto nuclear é frequentemente usado como explicação para investir pouco em sistemas reais de defesa contra mísseis balísticos. Contudo, em um mundo cada vez mais instável, a MAD ainda é válida? Podemos confiar que estados como o Irã, ou uma Rússia, China ou Coreia do Norte desesperadas, não usariam mísseis balísticos nucleares contra os EUA? O presidente e o Congresso devem avaliar o estado da ameaça representada por inimigos cada vez mais instáveis e determinar se os fundos destinados ao BMD são suficientes. Não podemos nos dar ao luxo de errar nesse cálculo, ou centenas de milhões de cidadãos americanos pagarão o preço.

*O Capitão Brent Ramsey, (USN, reformado), escreveu extensivamente sobre questões de Defesa. Ele é oficial do Calvert Group, membro do Conselho Consultivo do Center for Military Readiness e do STARRS, além de integrar o Grupo Consultivo Militar do congressista Chuck Edwards (NC-11).