Rolls-Royce fecha acordo de £9 Bilhões para submarinos nucleares

O Ministério da Defesa do Reino Unido e a Rolls-Royce fecharam um acordo de £9 bilhões para a produção de reatores de submarinos nucleares – o maior já firmado entre as duas partes. O contrato, chamado Unity, foi anunciado pelo Secretário da Defesa, John Healey, durante uma visita à fábrica de reatores nucleares da Rolls-Royce em Derby. Espera-se que a iniciativa gere mais de 1.000 novos empregos e proteja outros 4.000 postos de trabalho no Reino Unido.

O objetivo do programa Unity é tornar mais eficiente e sustentável a fabricação, o suporte e a manutenção dos reatores nucleares. O governo britânico afirmou que o contrato irá simplificar acordos anteriores, melhorar os incentivos e permitir entregas mais ágeis, resultando em uma economia de £400 milhões. Além de fornecer suporte à frota atual da Marinha Real, o contrato inclui a construção de novos submarinos da Classe Dreadnought e o início dos acordos do pacto de defesa AUKUS, entre Reino Unido, Estados Unidos e Austrália.

A Rolls-Royce já havia sido confirmada como fornecedora de reatores para a nova frota de submarinos nucleares anunciada em março de 2023. Esses submarinos serão construídos no Reino Unido e na Austrália, utilizando tecnologia dos três países. Para fortalecer a força de trabalho necessária, a Rolls-Royce inaugurou, em 2022, a Nuclear Skills Academy em Derby, que oferece 200 vagas de aprendizagem por ano durante pelo menos uma década.

Durante a visita à fábrica, Healey destacou o compromisso do governo britânico com a “tríplice garantia” da dissuasão nuclear, que inclui a construção de quatro novos submarinos nucleares em Barrow-in-Furness, a manutenção da presença contínua de submarinos nucleares no mar e a realização de todas as atualizações futuras necessárias. Segundo ele, o acordo com a Rolls-Royce impulsiona a economia britânica, gera empregos e fortalece a segurança nacional.

Quando questionado sobre a importância de Derby para a defesa do Reino Unido, Healey enfatizou que a cidade desempenha um papel essencial. Ele ressaltou a tradição da Rolls-Royce, que forneceu motores para os caças Spitfire na Segunda Guerra Mundial e, hoje, fabrica os motores que impulsionam os submarinos da frota britânica. O Secretário da Defesa também destacou a Nuclear Skills Academy como um centro de excelência global, afirmando que a Rolls-Royce e seus trabalhadores realizam atividades que nenhuma outra empresa no mundo consegue fazer.

O anúncio acontece poucos dias após Healey emitir um alerta à Rússia no Parlamento, depois que um navio espião russo foi avistado nas águas do Reino Unido. O ministro afirmou que o país está seguro graças às Forças Armadas, mas alertou que as ameaças estão aumentando e que a Rússia continua representando um risco imediato.

O presidente da Rolls-Royce Submarines, Steve Carlier, celebrou a assinatura do contrato Unity, reforçando o compromisso da empresa com a Marinha Real e com a Defesa Nuclear do Reino Unido. Ele destacou que o contrato permite investimentos estratégicos em capacitação, equipamentos e infraestrutura para proteger os interesses britânicos no país e no exterior.

A expansão das operações da Rolls-Royce já está em andamento, com a duplicação da capacidade da fábrica de Raynesway e a transferência para novos armazéns em Pride Park. A secretária-geral do sindicato Unite, Sharon Graham, classificou o acordo como uma excelente notícia para os empregos no Reino Unido e para a economia britânica. O deputado de Derby South, Baggy Shanker, também celebrou a parceria, chamando-a de “um marco histórico” para a cidade e para os contribuintes britânicos.

FONTE: BBC