Relatório diz que ‘mini-Aegis’ Type 054A não resolve o problema da Marinha Chinesa

Roberto Lopes

Editor de Opinião da Revista Forças de Defesa e

autor do livro “As Garras do Cisne”

Um relatório produzido por sete especialistas¹ do Centro de Política de Defesa e Segurança Internacional da Rand Corporation – a mais renomada instituição civil de altos estudos (“think tank”) dos Estados Unidos –, concluiu que todos os préstimos da festejada fragata média Tipo 054A da Marinha chinesa – conhecida nos círculos navais como uma “mini-Aegis” (referência aos navios dotados do sistema de combate americano Aegis) – não conseguem compensar as deficiências que, nessa sua última fase de expansão, a força de superfície da Esquadra chinesa vem exibindo.

O estudo, denominado “Da incompleta transformação militar da China: Avaliando as fraquezas do Exército Popular de Libertação” será apresentado, na próxima quarta-feira (18.02), em Washington, pela Comissão Econômica e de Segurança EUA-China.

Segundo o Poder Naval pode apurar, o trabalho, entre outras assertivas, conclui: apesar de ser o resultado de um projeto elogiável – por sua capacidade de compactar inúmeros sensores e diferentes tipos de armamento numa plataforma de apenas 4.000 toneladas –, a 054A (codinome Otan: Jiangkai II) é um navio pequeno demais para transportar todos os mísseis de médio alcance HQ-16 que seriam recomendáveis a uma unidade incumbida de prover defesa de área.

De acordo com a mesma linha de raciocínio, a limitação na carga de mísseis deixa a fragata chinesa em situação de desvantagem, caso tenha que lidar com um ataque de saturação de mísseis anti-navio (supersônicos e hipersônicos).

Capacidade ASW – A fragata 054A permaneceu, até dez anos atrás, um bem guardado mistério para os estrategistas ocidentais.

Em 2006 já havia a certeza de que ela não constituía apenas uma evolução da classe 054, mas a primeira tentativa dos chineses de produzir um modelo de embarcação de combate distanciado da escola russa de projetos navais. E ainda com a adoção de design clean (não-anguloso), casco de inclinação acentuada, superestrutura de material composto com baixa assinatura radar e magnética, e outras características de furtividade  (stealth) – isso apesar de o seu casco ser, com ligeiras adaptações, o mesmo do programa 054.

Em outubro de 2013, uma força-tarefa chinesa, capitaneada pela fragata “Liu Zhou” (a 054A de numeral 573), realizou uma operação PASSEX defronte ao litoral fluminense (a 50 milhas da bôca da Baía da Guanabara), com uma flotilha da Marinha integrada pela fragata “Constituição”, pelo submarino “Timbira” e pelo navio-patrulha oceânico “Apa”.

Entre 2006 e 2010 vigorou, na Marinha chinesa, o plano de produzir 14 unidades da 054A, planejamento esse alterado, hoje, para 23 unidades. Mas no Ocidente ninguém sabe, ao certo, que tipo de sobrevida os chefes navais chineses pretendem dar a esse modelo de navio.

O estudo da Rand Corporation assinala que a Esquadra chinesa reconhece seu preparo deficiente para a guerra anti-submarino – função que a 054A cumpre de forma apenas secundária –, o que pode levar a Força a, nos próximos anos, priorizar meios navais de superfície e aéreos para o combate a submarinos.

Um ano atrás, em um artigo intitulado China’s “Near Seas” Threat – Less than Meets the Eye?” (“Ameaça aos ‘Mares Próximos’ da China – Menos do que os Olhos podem encontrar?”) – disponível em http://www.e-ir.info/2014/02/05/chinas-near-seas-threat-less-than-meets-the-eye/ –, o analista de Defesa canadense David Mcdonough, da Universidade da Columbia Britânica, lançou o primeiro alerta.

De forma bem objetiva, ele primeiro destacou a firmeza demonstrada pelos almirantes chineses em constituir uma frota de navios-aeródromos, e depois escreveu que “a China pode fazer relativamente pouco para prevenir submarinos de outras nações entrando em seus mares próximos. A razão é simples. A capacidade da China para a guerra anti-submarina (ASW) é fraca, especialmente contra os submarinos nucleares altamente capacitados da América. Submarinos [de propulsão] diesel avançados do Japão também seriam alvos difíceis, devido ao seu silêncio e considerável resistência proporcionada pela tecnologia de propulsão independente do ar”.

Treinamento – Outro ponto coincidente entre o estudo de Mcdonough e a pesquisa da Rand Corporation: a falta de experiência de oficiais e marujos chineses, devido ao seu reduzido intercâmbio com Marinhas estrangeiras.

“Outro fator que não deve ser ignorado é a falta de experiência operacional do Exército Popular de Libertação (PLA). Pouco se sabe realmente sobre como o PLA irá se comportar em um ambiente de combate”, adverte Mcdonough. “Parte dessa incerteza é tecnológica. Por exemplo, o PLA incorporou recursos avançados em muitos projetos militares novos, do revestimento stealth para aeronaves ao radar phased array e lançadores verticais em navios de guerra. Mas nós sabemos pouco sobre a qualidade dessas tecnologias ou as atuais capacidades oferecidas por estes novos designs. Menos ainda se sabe sobre o quão bem o PLA pode operar tais plataformas – embora o tempo de vôo de treinamento modesto atribuído aos pilotos e a limitada experiência da Marinha em submarinos torne difícil que sejamos otimistas”.

O relatório da Rand Corporation é igualmente sombrio.

Ele diz que “o PLA enfrenta deficiências em matéria de estruturas de comando desatualizadas, qualidade de pessoal, profissionalismo e corrupção”. E insinua que esses problemas não estão perto de desaparecer:

“O sistema de pessoal militar da China continuará a ser atormentado por oficiais e soldados insuficientemente treinados e inexperientes nas áreas de combate moderno, que prejudicam a capacidade da Força de aplicar equipamentos e conceitos modernos de forma eficaz”.

¹ Michael Chase, Jeffrey Engstrom, Tai Ming Cheung, Kristen Gunness, Scott Harold, Susan Puska e Samuel Berkowitz.