Pentágono: cortes na construção de destróieres e aposentadoria de cruzadores Ticonderoga

WASHINGTON – O Defense News noticiou que o Departamento de Defesa enviou um plano à Casa Branca que cortaria a construção de mais de 40% de seus destróieres planejados Arleigh Burke Flight III nos anos fiscais de 2021 a 2025.

No total, a proposta cortaria cinco dos 12 DDGs planejados através do chamado programa de defesa para os próximos anos, ou FYDP. No total, o plano cortaria cerca de US$ 9,4 bilhões, ou 8%, do orçamento total de construção naval, de acordo com um memorando do Gabinete de Administração e Orçamento da Casa Branca (OMB) para o Departamento de Defesa obtido pelo Defense News. O memorando também delineou planos para acelerar a desativação dos cruzadores, reduzindo o número total de cruzadores da classe Ticonderoga na frota para nove em 2025, em comparação aos 13 previstos no orçamento do ano passado.

O plano do Pentágono reduziria o tamanho da frota de 293 navios para 287 navios, diz o memorando, o que contrasta com o objetivo da Marinha de 355 navios.

Os contratorpedeiros são construídos pela General Dynamics Bath Iron Works no Maine e pela Huntington Ingalls em Pascagoula, Mississippi. Cada destróier custa em média 1,82 bilhão de dólares com base na submissão do orçamento da Marinha para 2020, de acordo com o Serviço de Pesquisa do Congresso.

O destino dos cruzadores tem sido uma luta quase anual no Capitol Hill, já que a Marinha tentou desesperadamente se desfazer da classe problemática, embora o cancelamento proposto para este ano da modernização de cruzadores não tenha causado agitação.

Os próprios cruzadores são os maiores combatentes de superfície no inventário da Marinha dos EUA, mas tornaram-se cada vez mais difíceis de manter. Os cruzadores têm 26 células a mais do sistema de lançamento vertical, ou VLS, por casco do que as contrapartes dos destróieres do Arleigh Burke Flight IIA e 32 a mais do que os Flight I.

Os cruzadores atuam como o principal navio de defesa aérea em um grupo de ataque, mas à medida que envelhecem, a frota gerencia tudo, desde rachaduras nos cascos até tubulações velhas e sistemas mecânicos. Os radares SPY-1 dos navios também têm sido difíceis de manter, pois os componentes envelhecem e precisam de atenção constante dos técnicos.

No ano passado, a Marinha propôs o cancelamento da modernização do Bunker Hill, Mobile Bay, Antietam, Leyte Gulf, San Jacinto e Lago Champlain em 2021 e 2022. A nova proposta aceleraria o desmantelamento do Monterey, Vella Gulf e Port Royal até 2022, que cortaria entre três e sete anos de cada uma das suas vidas planejadas. O plano também adiantaria o descomissionamento do Shiloh para 2024, três anos antes do planejado anteriormente.

Os esforços anteriores do serviço para desativar os cruzadores para economizar dinheiro provocaram repetidamente a ira do ex-presidente do subcomitê de Poder Marítimo do Comitê de Serviços Armados da Casa, Randy Forbes, R-Va., que não confiava que Marinha iria manter os navios em serviço e, portanto, escreveu claramente em vários projetos da Lei de Autorização de Defesa Nacional proibindo a mudança.