1822             -                NAVIOS DE GUERRA BRASILEIROS            -               Hoje

Suboficial Mecânico de Aviação

Floyd Bennett

Nome

Bennett, na época em que tinha o posto

de Mecânico de Aviação de 3ª classe.

O NOME

O Suboficial (USN) Floyd Bennett, nasceu em Warrensburg, New York, em 25 de outubro de 1890. Ele deixou a escola aos 17 anos de idade e tornou-se mecânico em um oficina de automóveis.

Em 1917, alistou-se na Marinha dos EUA, sendo designado para o treinamento de aviação, apesar de ter se tornado um piloto capaz, foi mantido no serviço como Mecânico de Aviação.

Em 1925, no posto de Mecânico de Aviação de 3ª classe, despontou para fama quando foi mandado servir com o Capitão-de-Corveta (mais tarde Contra-Almirante) Richard E. Byrd, Jr., e, seu Grupo de Aviação agregado a expedição de D. B. MacMillan a Groelândia. Devido ao seu caráter e habilidade, cativou a atenção do Comandante Byrd, tornando-se logo seu grande amigo e piloto pessoal.

Juntos, ele planejaram o vôo sobre o Pólo Norte, e na segunda expedição no ano seguinte planejaram usar o monoplano Fokker de três motores, de Josephine Ford, voando de Spitsbergen ao Pólo Norte em 9 de maio.

Byrd e Bennett, foram agraciados com a Medalha de Honra pelo seu feito, em uma das raras oportunidades em que essa condecoração foi outorgada em tempo de paz. Byrd foi promovido a Capitão-de-Fragata e Bennett, por ato do Congresso Nacional a Suboficial Mecânico.

O CF Byrd e o SO Bennett, sendo condecorados.

Bennett e Byrd iniciaram então o planejamento para travessia aérea do Atlântico, em seu segundo avião, o “America”. Mas Bennett sofreu ferimentos graves quando o “America” caiu, abrindo caminho para que Charles Lindberg fosse o primeiro a fazer a travessia Transatlântica.

Foi apontado como segundo em comando de Byrd na Expedição 1928-1930 ao Pólo Sul, que teve boa parte dos detalhes planejados por ele. Antes da operação sair, ele e Bernt Balchen (Corpo Aéreo do Exercito dos EUA), realizaram o salvamento do Bremen, o primeiro avião a cruzar o Atlântico no rumo oeste, que havia caído ao largo da costa de Labrador (Canadá). A caminho do resgate, ficou doente, falecendo em Quebec, Canadá, em 25 de abril de 1928.

A lapide de Floyd Bennett no Cemitério Nacional de Arlington.

Floyd Bennett, herói dos EUA, encontra-se enterrado na seção 3, setor 1852-B-E do Cemitério Nacional de Arlington. Entre as diversas condecorações que recebeu, além da Medalha de Honra, estão a Medalha de Serviços Distintos com a citação: “Por ter se distinguido de forma notável pelo coragem e intrepidez com o risco da própria vida, como membro a Expedição de Byrd ao Ártico e por ter contribuído de todas as formas para o sucesso do primeiro do mais pesado que o ar ao Pólo Norte e seu retorno”; e a Medalha Especial da National Geographic Society, com selo no lado reverso, outorgada pelo Presidente Calvin Colidge em 1926.

- Arlington National Cemitery - www.arlingtoncemetery.net/bennettf.htm